El gato es un animal peludo doméstico amado por muchas personas. Hay más de 70 razas de gatos que se conocen hasta la fecha.
Los orígenes del gato
El gato doméstico ( Felis catus ) es una de las especies de evolución más reciente dentro de la familia Felidae.
La familia Felidae se ha dividido en tres géneros:
- Panthera (gatos que rugen: leones, tigres, leopardos, leopardos de las nieves, leopardos nublados y jaguares)
- Acinonyx (el guepardo)
- Felis (todos los demás gatos ‘pequeños’)
Sin embargo, la clasificación de la familia Felidae es difícil, en parte debido a la dificultad de distinguir las especies por su fenotipo y morfología; todas tienen un aspecto notablemente similar y, por ejemplo, es extremadamente difícil, incluso para los expertos capacitados, diferenciar el cráneo de un animal. león de la de un tigre. Investigaciones genéticas más recientes han sugerido ocho agrupaciones o linajes distintos dentro de la familia Felidae que, por lo tanto, podrían formar la base de su reclasificación en el futuro.
Relación con los humanos
Felis catus ha tenido una relación muy larga con los humanos. Los antiguos egipcios pueden haber domesticado gatos por primera vez hace 4.000 años. Abundantes roedores probablemente atrajeron a los felinos salvajes a las comunidades humanas. La habilidad de los gatos para matarlos puede haber ganado primero la atención afectuosa de los humanos. Los primeros egipcios adoraban a una diosa gata e incluso momificaban a sus amadas mascotas para su viaje al otro mundo, ¡acompañados de ratones momificados! Las culturas de todo el mundo adoptaron más tarde a los gatos como sus propios compañeros.
Habilidades de caza
Como sus parientes salvajes, los gatos domésticos son cazadores naturales capaces de acechar a la presa y atacar con garras y dientes afilados. Son particularmente efectivos por la noche, cuando sus ojos reflectores de luz les permiten ver mejor que la mayoría de sus presas. Los gatos también disfrutan de un oído agudo. Todos los gatos son ágiles y ágiles, y sus largas colas ayudan a su sobresaliente equilibrio.
Comunicación
Los gatos se comunican marcando árboles, postes de cercas o muebles con sus garras o sus desechos. Estos postes de olor están destinados a informar a los demás sobre el alcance del hogar de un gato. Los gatos domésticos emplean un repertorio vocal que se extiende desde un ronroneo hasta un chillido.
Dieta
Los gatos domésticos siguen siendo en gran medida carnívoros, y han desarrollado un intestino simple apropiado para la carne cruda. También retienen la lengua áspera que puede ayudarles a limpiar hasta el último bocado de un hueso de animal (y a asearse). Sin embargo, sus dietas varían según los caprichos de los humanos, y pueden ser complementadas por los propios éxitos de caza del gato.
Características comunes del gato
Todos los gatos han evolucionado como mamíferos cazadores depredadores con sentidos especialmente agudos del oído, la vista y el olfato. Las características anatómicas, como la cabeza redondeada y la estructura esquelética, sugiero que las 37 especies reconocidas dentro de la familia Felidae evolucionaron a partir de un ancestro común, probablemente viviendo en Asia hace unos 10-12 millones de años. Ha habido una rápida expansión y diversidad de la familia Felidae durante los últimos 10 a 11 millones de años y hace 3 millones de años había una amplia variedad de gatos que poblaban todas las regiones de la tierra excepto el Ártico, la Antártida y Australia.El aumento y la caída del nivel del mar durante muchos milenios ayudaron a crear condiciones en las que las especies de Felidae podrían migrar y ocupar otras ubicaciones geográficas (cuando los niveles del mar eran bajos) y aislar el desarrollo de especies (cuando los niveles del La migración generalizada de los gatos ancestrales probablemente se vio facilitada por su comportamiento natural para dispersarse y buscar su propio territorio, y también por la necesidad de seguir a las especies de presas que cazaban.y también por la necesidad de seguir a las especies de presas que cazaban y también por la necesidad de seguir a las especies de presas que cazaban.
Los félidos son los cazadores carnívoros más desarrollados de todas las especies de mamíferos. Con la excepción de los leones, que viven en grupos, todos los demás gatos salvajes se han desarrollado como animales solitarios con la capacidad de cazar y valerse por sí mismos. Los gatos son territoriales, desarrollan su propia zona en la que cazan y marcan su territorio principalmente a través del olfato. Se juntan principalmente para aparearse.
Nuevamente, con la excepción de los leones (donde los machos tienen una melena distintiva), la apariencia de los gatos machos y hembras es muy similar, aunque los machos opción a ser un poco más grandes. Tienen cinco dedos en las patas delanteras y cuatro en las traseras. Los dígitos están protegidos por almohadillas, que también ayudan a reducir el sonido cuando están buscando. Aparte del guepardo, todos los gatos tienen garras retráctiles.
Los gatos han desarrollado una amplia gama de colores de pelaje; en condiciones naturales, se trata de adaptaciones para permitir que el gato se camufle y ayude a su estilo de vida de caza.
El carácter curioso de los gatos
Para algunas personas, los gatos son la mascota perfecta. Compañeros inteligentes, elegantes, calmantes, capaces de afrontar su propio ejercicio y limpieza. Para otros, son frustrantemente independientes, fríos y distantes. Entonces, ¿Cuál es la verdadera naturaleza del gato doméstico?
Los gatos con los que muchos de nosotros elegimos compartir nuestros hogares evolucionaron de una especie solitaria, el gato montés africano ( Felis silvestris lybica ). Pero los gatos domésticos salvajes pueden formar colonias, basadas en relaciones amistosas y recíprocas cuando los recursos son abundantes.
Esta capacidad de vivir en grupos sociales ha sido explotada por los seres humanos durante miles de años. Antes de darse cuenta de su valor como compañeros animales, las comunidades inicialmente se aprovecharon de la destreza del gato como depredador de especies de alimañas para proteger los cultivos. Los gatos son ahora una de las especies de animales de compañía más populares del mundo.
Por lo tanto, los gatos comparten claramente algunas características con otras especies de mascotas para que sean una adición tan popular al hogar. Son capaces de satisfacer la necesidad de las personas de un vínculo humano-animal, proporcionando a los propietarios apoyo social y emocional. Y el hecho de que los gatos a menudo se involucren en comportamientos indeseables (desde la perspectiva de un dueño) como la caza, significa que ese vínculo debe tener la capacidad de ser muy fuerte.
Los gatos no se han estudiado con tanta frecuencia como los perros en lo que respecta al comportamiento social y las personas (posiblemente porque no se percibe que sean sujetos tan dispuestos). Sin embargo, los estudios han demostrado que los gatos forman vínculos afectivos con sus dueños. (Aunque todavía existe cierto debate sobre si esto es realmente una preferencia por una persona que brinda seguridad y protección).
Aunque se sabe que los gatos muestran una preferencia por interactuar con sus dueños sobre los extraños, el comportamiento social de los gatos puede variar. La calidad de las interacciones entre humanos y gatos también puede verse influenciada por el género, la edad y la cantidad de tiempo de que disponen los propietarios. Los gatos parecen tener la mejor relación con los dueños que son mujeres adultas. Las diferencias en el comportamiento humano pueden ayudar a explicar la calidad variable de estas relaciones. Por ejemplo, se cree que es más probable que los hombres interactúen con los gatos mientras están sentados, mientras que las mujeres tienden a interactuar con los gatos a su nivel, normalmente en el suelo.
Los adultos también suelen llamar a un gato antes de interactuar, lo que le permite decidir si responder o no. Los niños, especialmente los varones , tienden a acercarse a los gatos directamente, lo que puede no ser bien tolerado por gatos individuales. Las interacciones iniciadas por el propio gato tienden a ser más largas que las iniciadas por el ser humano.
La sociabilidad del gato hacia los humanos varía, por tanto, de «muy independiente» a «muy apegado». La ubicación de un gato en este espectro probablemente esté relacionada con los genes y las experiencias de aprendizaje previas, esa mezcla familiar de naturaleza y crianza. Por ejemplo, los gatitos salvajes que tienen experiencias positivas con varias personas diferentes en su etapa temprana de desarrollo (antes de las seis o siete semanas de edad) tienen más probabilidades de responder bien al manejo y convertirse en mascotas «buenas» satisfactorias que los gatitos salvajes que se manipulan por primera vez después. el final de este período.
Simbolismo del gato
El gato, como símbolo, tiene en su mayoría dobles significados. Siempre equilibra dos cosas opuestas: por ejemplo, luz y oscuridad, descanso y acción, exterior e interior, arriba y abajo, bueno o malo, etc.
En general, el gato es símbolo de paciencia, independencia, curiosidad y coraje. El gato es un animal muy espiritual ; es conocido por su capacidad de esperar y actuar solo cuando es el momento adecuado.
Generalmente, el simbolismo del gato depende principalmente de dónde y cómo te encuentras con un gato. Ver un gato en tu sueño tiene un significado diferente al de encontrar un gato en persona. El gato también podría ser tu tótem.
Sobre el autor
- Alejandra Fernandez, nacida el 15 de marzo de 1982 en Buenos Aires, Argentina, es una periodista y politóloga reconocida por su compromiso con la justicia social y su habilidad para comunicar ideas complejas de manera accesible.
Graduada con honores en Periodismo por la Universidad Nacional de Buenos Aires, destacó por su capacidad investigativa y ética periodística.
Posteriormente, obtuvo una maestría en Ciencias Políticas, explorando la intersección entre la política y los medios de comunicación.
Su trabajo como periodista la ha llevado a ser una voz influyente en el ámbito político, mientras continúa impartiendo clases y publicando investigaciones académicas.
