Significado de Arco Iris

Un arco iris es un arco multicolor formado por gotas de agua que golpean la luz. El tipo de arco iris más familiar, se produce cuando la luz del sol golpea las gotas de lluvia frente a un espectador en un ángulo preciso.

Los colores de un arco iris primario siempre están en orden de longitud de onda, del más largo al más corto: rojo, naranja, amarillo, verde, azul y violeta.

¿Qué es un arco iris?

Un arco iris es una ilusión óptica ; en realidad, no existe en un lugar específico del cielo. La apariencia de un arco iris depende de dónde se encuentre y dónde brille el sol (u otra fuente de luz).

El sol u otra fuente de luz suele estar detrás de la persona que ve el arco iris. De hecho, el centro de un arco iris primario es el punto antisolar , el punto imaginario exactamente opuesto al sol.

Los arco iris son el resultado de la refracción y el reflejo de la luz. Tanto la refracción como la reflexión son fenómenos que implican un cambio en la dirección de una onda . Una onda refractada puede parecer "doblada", mientras que una onda reflejada puede parecer "rebotar" en una superficie u otro frente de onda.

La luz que entra en una gota de agua se refracta. Luego se refleja en la parte posterior de la gota. Cuando esta luz reflejada sale de la gota, se refracta de nuevo, en múltiples ángulos.

El radio de un arco iris está determinado por el índice de refracción de las gotas de agua. Un índice de refracción es la medida de cuánto se refracta (se dobla) un rayo de luz a medida que pasa de un medio a otro, por ejemplo, del aire al agua. Una gota con un índice de refracción alto ayudará a producir un arco iris con un radio más pequeño. El agua salada tiene un índice de refracción más alto que el agua dulce, por ejemplo, por lo que los arco iris formados por el rocío del mar serán más pequeños que los arco iris formados por la lluvia.

Los arcoíris son en realidad círculos completos. El punto antisolar es el centro del círculo. Los espectadores en aviones a veces pueden ver estos arcoíris circulares.

Los espectadores en el suelo solo pueden ver la luz reflejada por las gotas de lluvia sobre el horizonte . Debido a que el horizonte de cada persona es un poco diferente, nadie ve un arco iris completo desde el suelo. De hecho, nadie ve el mismo arco iris: cada persona tiene un punto antisolar diferente, cada persona tiene un horizonte diferente. Alguien que aparece debajo o cerca del "final" de un arco iris para un espectador verá otro arco iris, que se extiende desde su propio horizonte.

Colores del arco iris

Un arco iris aparece como un espectro de luz: una banda de colores familiares que incluyen rojo, naranja, amarillo, verde, azul y violeta. El nombre " Roy G. Biv " es una manera fácil de recordar los colores del arco iris y el orden en que aparecen: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, índigo y violeta. (Muchos científicos, sin embargo, piensan que el " índigo " está demasiado cerca del azul para ser realmente distinguible).

La luz blanca es la forma en que nuestros ojos perciben todos los colores del arco iris mezclados. La luz del sol parece blanca.

Cuando la luz del sol golpea una gota de lluvia, se refleja parte de la luz. El espectro electromagnético está hecho de luz con muchas longitudes de onda diferentes , y cada una se refleja en un ángulo diferente. Por lo tanto, el espectro se separa, produciendo un arco iris.

El rojo tiene la longitud de onda más larga de luz visible, alrededor de 650 nanómetros . Suele aparecer en la parte exterior del arco de un arco iris. El violeta tiene la longitud de onda más corta (alrededor de 400 nanómetros) y generalmente aparece en el arco interior del arco iris.

En sus bordes, los colores de un arco iris en realidad se superponen. Esto produce un brillo de luz "blanca", lo que hace que el interior de un arco iris sea mucho más brillante que el exterior.

La luz visible es solo una parte de un arco iris. La radiación infrarroja existe más allá de la luz roja visible, mientras que la ultravioleta está más allá del violeta. También hay ondas de radio (más allá del infrarrojo), rayos X (más allá del ultravioleta) y radiación gamma (más allá de los rayos X). Los científicos usan un instrumento llamado espectrómetro para estudiar estas partes invisibles del arco iris.

Arco iris, el mito

Los arco iris son parte de los mitos de muchas culturas alrededor del mundo. Los arcoíris a menudo se representan como puentes entre las personas y los seres sobrenaturales . En la mitología nórdica , por ejemplo, un arco iris llamado Bifrost conecta la Tierra con Asgard, donde viven los dioses. En las antiguas creencias de Japón y Gabón, los arcoíris eran los puentes que tomaron los ancestros humanos para descender al planeta.

La forma de un arco iris también se parece al arco de un arquero . La cultura hindú enseña que el dios Indra usa su arco arcoíris para disparar flechas de relámpagos .

Los arcoíris suelen ser símbolos positivos en mitos y leyendas. En la Epopeya de Gilgamesh y, más tarde, en la Biblia, el arco iris es un símbolo de una deidad (la diosa Ishtar y el Dios hebreo) para nunca más destruir la Tierra con inundaciones.

A veces, sin embargo, los arcoíris son símbolos negativos. En partes de Birmania, por ejemplo, los arcoíris se consideran demonios que amenazan a los niños. Las tribus de la cuenca del Amazonas asocian el arco iris con la enfermedad.

Quizás la pieza más famosa de la mitología que rodea a los arcoíris es la leyenda irlandesa de la olla de oro al final de un arco iris. El oro está protegido por un duende engañoso , pero, debido a que nadie ve el mismo arco iris y los arcoíris no "terminan" (son círculos), nadie encuentra el oro o la criatura mágica.

¿Por qué un arco iris es curvo?

Técnicamente, un arco iris es la mitad superior de un círculo de luz, que se centra en el punto antisolar, el punto directamente opuesto al Sol, visto desde su perspectiva. La mitad inferior del círculo, sin embargo, generalmente no es visible ya que las gotas de agua golpean el suelo antes de que se pueda formar. Es posible que pueda ver un arco iris circular si tiene un punto de vista alto y el terreno desciende bruscamente en la dirección del arco iris, lo que permite que la lluvia caiga más lejos y refleje la luz del sol desde un ángulo más bajo. También es posible ver un arco iris circular desde un avión.

La forma de un arco iris es el resultado del índice de refracción del agua. Esto hace que la luz del sol se refleje en las gotas de lluvia dentro de un rango limitado de ángulos que se encuentran entre 0 ° y 42 °. La mayor parte de la luz se proyecta hacia usted en un rango angular de 40 ° para la luz violeta a 42 ° para la luz roja. Esta es la razón por la que el círculo de luz siempre tiene una distancia angular de 40-42 ° desde el punto antisolar, lo que significa que un arco iris siempre aparece a 40-42 ° de distancia del punto opuesto al Sol, como se ve desde su perspectiva.

¿Qué es un arco iris doble?

A veces puede ver un segundo arco iris más tenue que aparece sobre un arco iris. Esto sucede cuando la luz del sol se refleja dos veces dentro de cada gota de agua y se dirige hacia usted.

El segundo arco iris no es tan brillante como el arco iris principal, porque parte de la luz solar pasa a través de la gota, mientras que la mayor parte se refleja. Esto significa que más luz se extravía cuando un rayo de luz solar se refleja dos veces, dejando menos luz reflejada hacia usted. El proceso de doble reflexión también resulta en una inversión de los colores del arco iris secundario. Aquí, la franja violeta está en la parte superior mientras que la franja roja aparece en la parte inferior (haga clic en la imagen para ver este detalle).

La distancia angular entre el segundo arco iris y el punto antisolar es de 50 a 53 °, por lo que los dos arco iris siempre están separados por unos 10 °.

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