Entre las regiones limítrofes de Estados Unidos y México, varios grupos étnicos se desarrollaron en tiempos prehispánicos, que eran generalmente nómadas y cazadores debido a las características naturales del ecosistema. La región cultural que los representaba era Aridoamérica, y en este artículo detallaremos más sobre ella.
¿Qué es Aridoamérica?
Aridoamérica es una vasta extensión de tierra entre las áreas norte-centrales de México y el sur de Estados Unidos, su nombre fue dado por el antropólogo alemán Paul Kirchhoff en 1950, un constante investigador de estas civilizaciones establecidas en estos lugares desde los tiempos antes de la llegada de los colonizadores.
Geografía de Aridoamérica
Los límites de Aridoamérica adyacen a las regiones culturales de Mesoamérica (en América Central y México) y Oasisamérica (en el sur de Estados Unidos), a continuación se presentan los estados que ocupan este territorio según cada nación:
Los estados mexicanos que la componen son los siguientes:
- Coahuila
- Tamaulipas
- Durango
- Sonora
- Nuevo León
- Chihuahua
- San Luis de Potosí
- Querétaro
- Jalisco
- Guanajuato
- Sinaloa
- Zacatecas
- Aguascalientes
- Baja California
Las regiones de Estados Unidos relacionadas con los siguientes estados:
- Arizona
- Nuevo México
- California
- Nevada
- Colorado
- Wyoming
- Idaho
- Oregón
- Partes de Kansas
Culturas de Aridoamérica
En tiempos prehispánicos, grupos pertenecientes a civilizaciones establecidas en Mesoamérica y en regiones de lo que ahora es Estados Unidos de América, decidieron emprender un viaje en busca de nuevos lugares para establecerse.
Así fue como un “pequeño” grupo de civilizaciones decidió habituar y extenderse por las áreas desérticas del territorio que incluye Aridoamérica. Sin embargo, debido al entorno natural que eligieron, no les permitió establecerse por un largo tiempo, en muchas ocasiones factores como el clima eran limitantes, lo que llevó a que se convirtieran en civilizaciones nómadas o semi-nómadas.
Estas tierras no eran tan fértiles y fueron obligados a elegir como sustento, los animales que obtenían durante la caza, la pesca y algunas otras frutas que recogían como cocuyes, flores de yuca, guisantes, semillas de chía, cactáceas comestibles y frutos de tuna.
A pesar de que el clima, la superficie y la falta de algunos otros elementos básicos para sobrevivir, las tribus terminaron adaptándose a todos estos extensos territorios; así que cuando las provisiones que recogían eran insuficientes, se movilizaban casi inmediatamente en busca de territorios que proporcionaran mejores condiciones de vida.
Los grupos étnicos, que habitaban y se movían durante mucho tiempo en estos lugares desérticos de Aridoamérica, son los siguientes:
Desde los Chichimecas que llegaron a asentarse en estas tierras, se derivaron 7 tribus diferentes, que igualmente continuaron moviéndose a lo largo de Aridoamérica, estos son: Guachichil, Coca, Caxcán, Guamare, Chichimeca-Jonaz, Zacateco y Pame.
De manera similar, se identificaron grupos étnicos como los siguientes: Cochimí, Pericú, Kiliwa, Tepecanos, Pima, Tarahumara, Huichol, Seri, Shaft Tombs, Acaxee, Cucapá, Guarijiro, Tepehuán, Kumiai, Mogollón, Yaqui, Mayo, Opata, Teuchitlán, Guaicura, Yoreme, Pai Pai, Anasazi, Mongui y Hohokam.
Es importante especificar que todas estas culturas no compartieron el mismo período de tiempo, es decir, todas habitaban lo que conocemos como Aridoamérica pero algunos estaban presentes en ciertos años de sus inicios y las derivaciones de nuevos grupos, hicieron que las culturas aparecieran más tarde que las originales.
De manera similar, la mayoría de ellos no recibieron ninguna tipo de influencia externa, por lo que es común ver que estas civilizaciones tenían características muy típicas de ellas, algo que se puede ver en su: lengua, creencias religiosas, costumbres y tradiciones.
En el momento de asentarse, hicieron sus habitaciones o refugios en construcciones que eran fáciles de ensamblar y desensamblar; Estas eran una especie de tienda o tienda cónica que estaba apoyada por varas de madera y para su cubierta, utilizaron la piel de los animales obtenidos durante la caza.
Sin embargo, dos de las tribus que pertenecían a esta región cultural, como los Anasazi y los Hohokam, hicieron construcciones más estables y duraderas utilizando piedras y otros materiales, además de poder ingeniosamente construir un sistema de recolección de agua que podían utilizar, tanto para cultivos como para su propia consumo.
Estas culturas tampoco fueron capaces de desarrollar metodologías o conocimientos profundos aplicables a áreas de estudio como la ciencia, la astronomía o otras ciencias; no desarrollaron ningún calendario, ni conocimientos y ideas innovadoras ya avanzadas. Sin embargo, eran poseedores de técnicas aplicadas en áreas que representan las obras de: textiles, cerámica, artesanías, carpintería y fabricación de embarcaciones.
De manera similar, adoraban la naturaleza, lo que en parte fue uno de los motivos de su impresionante adaptabilidad a los ecosistemas que habitaban; De manera similar, en cuanto a su religión, la vincularon estrechamente a la naturaleza, por lo que era común ver su devoción a dioses vinculados a cada elemento que la compone. En relación con sus rituales, tenían un sistema complejo de ritos, el más notable siendo el tratamiento de los cuerpos de sus difuntos en el momento de darles su sepultura sagrada.
En cuanto a sus manifestaciones artísticas, en muchas zonas arqueológicas ubicadas en estos territorios se han encontrado una gran variedad de pinturas rupestres y petroglifos, con diseños de carácter y natural así como simbólicos.
Su forma de vida se representaba generalmente por grandes grupos, pero al mismo tiempo lo hacían de manera independiente; el apoyo, la unión y la asistencia entre ellos se podía ver cuando, por ejemplo, había conflictos armados, allí decidieron actuar juntos para proteger y salvar a sus pares.
Es importante destacar que las culturas de Aridoamérica, a pesar de no haber desarrollado metodologías o conocimientos profundos en áreas como la ciencia o la astronomía, demostraron una gran creatividad y habilidad en áreas como la artesanía, la cerámica y la fabricación de embarcaciones. Además, su conexión con la naturaleza y su religión se refleja en sus rituales y manifestaciones artísticas, lo que muestra una gran riqueza cultural y espiritual.
La Economía
Las difíciles condiciones que se presentaban en el ecosistema árido y desértico de Aridoamérica, sin duda, marcaron de manera no muy positiva las actividades en las que podían desarrollarse: por esta razón, llevaron una vida nómada o semi-nómada siempre lista para buscar los suministros básicos para su supervivencia.
Una de las actividades que no desarrollaron o llevaron a cabo fue la agricultura; motivada por el hecho de que el clima lo impedía, pero esto cambiaría en años posteriores para algunas civilizaciones que insistieron constantemente en el desarrollo de esta actividad a través de la implementación de mecanismos de riego y una u otra técnica aprendida de las civilizaciones vecinas de Mesoamérica.
Sin embargo, sus esfuerzos se aplicaron principalmente a la caza, la pesca, la recolección de frutas y perlas, así como a la fabricación de embarcaciones, redes de pesca y diversas herramientas o utensilios hechos con piedras y madera; en sí mismo, esto constituía las principales actividades económicas de ellos.
De manera similar, el acercamiento con culturas más desarrolladas, como la mesoamericana, no solo sirvió como medio de intercambio o trueque de sus productos, sino que también fue beneficioso para compartir información sobre ideas, inventos, entre otros con el fin de mejorar sus condiciones de vida.
Geografía
Debido a su proximidad al Trópico de Cáncer, esta región es más cálida y bastante extensa, es cruzada por diversas cadenas de montañas como: la Sierra Madre oriental y occidental y la Sierra Nevada. Otra gran extensión de esta región está aislada de los vientos húmedos de las costas, por lo que ocurre la desertificación con la excepción de la región cultural llamada Oasisamérica, que cuenta con varios oasis y arroyos.
Flora y Fauna
Aunque es un lugar desértico y sin agua, hay una gran cantidad de vida que se adapta a este tipo de superficie y clima, entre las que tenemos:
Flora
Con las condiciones climáticas exageradas y la superficie árida, la vegetación es bastante rara. Tiene un gran conjunto de plantas de cactus, estos tipos de plantas son ideales para climas áridos, ya que tienen recubrimientos impermeables dentro que acceden a la cisterna de agua en tiempos de sequía para sobrevivir.
En todas las áreas desérticas, la flora es generalmente inexistente, ya que son áreas arenosas y rocosas donde no coexiste una capa de suelo con suficientes nutrientes para que las plantas aseguren sus raíces. En áreas menos áridas, usualmente cerca de fuentes de agua como oases o tributarios de arroyos, varios arbustos bajos y flores espinosas pertenecientes a la familia de los cactus logran crecer.
Fauna
Como la flora, la fauna es generalmente ausente en áreas desérticas. En los lugares cerca de los cursos de agua, podemos encontrar diferentes tipos de animales que son característicos de este área desértica, como escorpiones, serpientes, arañas, lagartos, lobos y varios pumas. En las áreas menos áridas podríamos encontrar ganado, varios tipos de carroñeros y algunos roedores.
Clima
Debido a su proximidad al Trópico de Cáncer, esta área tiene temperaturas altas casi todo el año. Sin embargo, las diferencias de temperatura son exageradas, alcanzando 45°C durante el día y disminuyendo lentamente por la noche hasta llegar a -15°C. Este entorno climático permite que muchas áreas de Arid América sean estériles y semi-desérticas.
En circunstancias persistentes para la habitabilidad de humanos y ciertos animales en áreas desérticas, soplan vientos inesperados que levantan grandes cantidades de arena y polvo. Al ser un área árida y seca, durante la temporada lluviosa tormentosa puede inundarse ciertas áreas hechas de caliza, causando daños y desgaste adicional al suelo.
Pueblos de Aridoamérica
A pesar del grupo considerable de la región cultural de Aridoamérica, no lograron alcanzar un desarrollo o progreso transcendental, por lo que esta es una de las razones por las que enfrentaron tanto inestabilidad y dificultad para mejorar sus condiciones de vida y evolucionar como sociedad en su conjunto.
Y este argumento se apoya, basado en las diversas investigaciones arqueológicas que se llevan a cabo para conocer cómo vivieron y cada una de las características de cada civilización.
En ellas, se determinó que una gran comunidad no podía ser creada en esta área cultural de Aridoamérica debido a la marcada individualidad que cada grupo étnico presentaba; Por ejemplo, podían celebrar cualquier festividad o ceremonia juntos, pero cuando se reunían como pueblo en su conjunto, esto era difícil; en parte puede haber sido debido a la falta de un imperio o una capital poderosa para sostenerlo.
Zonas Arqueológicas de Aridoamérica
De estas civilizaciones antiguas, se han encontrado diversas zonas arqueológicas donde se han encontrado innumerables objetos que son muy representativos de su vida y desarrollo. Un modelo de esto es el contenido en las tumbas, ellos guardaban un gran respeto por sus difuntos, por lo que realizaron una serie de rituales para su trascendencia al más allá, por lo que dejaron herramientas y vasijas en sus últimas cámaras. Entre los sitios arqueológicos más distintivos de estas culturas están:
La Sierra de Tamaulipas en el noreste de México, en este lugar se han encontrado numerosos objetos que tienen un lugar en la época del Paleolítico tardío y otros desde la era cristiana; La mayoría de ellos datan del siglo XNUMX. De manera similar, se encontró pruebas de que estas culturas comenzaron a desarrollar la agricultura en tiempos después de sus inicios. Los lugares más simbólicos respecto a la existencia de estos grupos en las montañas se encuentran en las siguientes cuevas:
- Nogales
- El perro
- El diablo
- Cañón del diablo
El desierto de Chihuahua, la extensión de esta área, lo hace uno de los más grandes en América del Norte. En estas áreas están los 4 Ciénegas, en los que hay alrededor de 200 estanques de agua y una variedad de especies de animales y flora; En este lugar se encontraron innumerables pinturas rupestres y petroglifos realizados por estas civilizaciones.
Diferencias entre Aridoamérica y Mesoamérica
La primera diferencia que se nota entre estas regiones es las culturas que eligieron estas regiones para su permanencia y desarrollo. Obviamente, Mesoamérica toma la delantera debido a la riqueza cultural que inundó estas tierras, a diferencia de los pocos grupos que habitaban la región de Aridoamérica. Y esta marcada diferenciación puede ser en gran medida debido a sus ecosistemas, uno siendo fértil y abundante en recursos naturales, y el otro seco y escaso en recursos.
Por esta razón, los mesoamericanos tuvieron la oportunidad de desarrollar la agricultura y establecer sus lugares de residencia en grandes ciudades, donde construyeron grandes construcciones, demostrando así su maestría en la arquitectura.
Los aridoamericanos no se beneficiaron de la explicación anterior, en sus tierras cayó muy poca lluvia y había muy pocos caudales de agua, lo que les obligó a sustentarse de la caza, la pesca, la explotación de recursos y constantes traslados a nuevos lugares, lo que les hizo imposible permanecer y al mismo tiempo el desarrollo de construcciones y grandes ciudades.
La última también determinó la duración de las cosechas hasta la fecha. Las culturas sedentarias de Mesoamérica tuvieron tiempo para desarrollar formas más sofisticadas de escritura, construcción y costumbres ceremoniales, restos de las cuales pueden aún permanecer. Por otro lado, las de Aridoamérica tuvieron una cultura con producciones efímeras, en las que la danza, la canción y los instrumentos de viento predominaron.
Diferencias en la agricultura
La agricultura también fue una diferencia importante entre estas regiones. En Mesoamérica, la agricultura se desarrolló en áreas fértiles y con abundantes recursos naturales, lo que permitió a los mesoamericanos cultivar granos, frutas y verduras en grandes cantidades. En Aridoamérica, la agricultura fue mucho más difícil debido a la escasez de agua y la sequedad del suelo. Los aridoamericanos se vieron obligados a cultivar plantas que eran más resistentes a la sequía, como el maíz y la calabaza.
Diferencias en la arquitectura
La arquitectura también fue una diferencia importante entre estas regiones. En Mesoamérica, se construyeron grandes ciudades con pirámides, templos y palacios, demostrando la maestría de los mesoamericanos en la arquitectura. En Aridoamérica, la arquitectura fue mucho más simple y se centró en la construcción de refugios y abrigos para protegerse del clima y los animales salvajes.
Diferencias en la cultura
La cultura también fue una diferencia importante entre estas regiones. En Mesoamérica, se desarrolló una cultura rica y compleja con una gran variedad de arte, literatura y música. En Aridoamérica, la cultura fue mucho más simple y se centró en la supervivencia y la subsistencia. La música y la danza también fueron importantes en Aridoamérica, pero no se desarrollaron en la misma medida que en Mesoamérica.
Sobre el autor
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