El Puerperio: Todo lo que Necesitas Saber después del Parto

El puerperio se define como el tiempo desde la expulsión del placenta hasta las primeras semanas después del parto. Este período suele considerarse de duración de 6 semanas. Hasta 6 semanas después del parto, la mayoría de los cambios de embarazo, trabajo de parto y parto se han resuelto y el cuerpo ha regresado al estado no embarazado.

A continuación, se presenta un resumen de la anatomía y fisiología relevantes en el período postparto.

¿Qué es el Puerperio?

El puerperio, o período postparto, generalmente dura 6 semanas y es el período de ajuste después del parto en el que se invierten los cambios anatómicos y fisiológicos del embarazo y el cuerpo regresa al estado normal, no embarazado.

El período puerperio se ha dividido arbitrariamente en el puerperio inmediato, o los primeros 24 horas después del parto, cuando pueden ocurrir complicaciones postanestésicas o postparto agudas; el puerperio temprano, que se extiende hasta la primera semana postparto; y el puerperio remoto, que incluye el período de tiempo necesario para la involución de los órganos genitales y el regreso de las reglas, generalmente aproximadamente 6 semanas.

Prepárate para prestar atención a cómo te sientes después del parto y comunica con tu proveedor de atención médica si algo te parece extraño. Aunque hayas dado a luz, no significa que tu cuidado termine o que tu salud no sea importante. Te recomiendo priorizar el descanso y cuidar tu salud, además de cuidar a tu bebé.

Tu proveedor de atención médica te programará controles puerperio para seguir monitoreando tu recuperación y curación. Es importante asistir a estas citas porque es ahí donde tu proveedor puede identificar posibles complicaciones. Además, es una oportunidad para hacer preguntas y tener conversaciones honestas sobre tu recuperación.

Recuperación del puerperio

La recuperación postparto es única para cada persona, al igual que el embarazo. No hay un calendario de recuperación que se adapte a todos, pero hay un esquema general de lo que puedes esperar.

Algunas de las cosas que puedes esperar en las horas y días inmediatos después del parto son:

• La reducción del útero a su tamaño normal. Esto causa calambres y sangrado vaginal. Tu proveedor de atención médica puede incluso masajear tu útero a través de tu barriga para ayudarlo a reducirse.
• Cambios hormonales. Esto puede causar síntomas como calambres, cambios en tu estado de ánimo y dolores de cabeza.
• Engrosamiento de los pechos. Tus pechos producirán leche, y aunque no hayas elegido amamantar, tendrás pechos doloridos y hinchados.
• Dolor perineal. Es normal tener dolor en el espacio entre tu vagina y ano (ano) si has tenido un parto vaginal. Hasta un 70% de las personas tienen algún grado de rotura vaginal durante el parto. Las personas que han tenido una cesárea sentirán dolor adicional en el sitio de la incisión durante unos días.
• Inflamación debido a fluidos adicionales. Esto es típicamente normal y es el cuerpo eliminando los fluidos que acumulaste durante el embarazo. Tu inflamación debería disminuir dentro de una semana. Cuando la inflamación viene con síntomas como dolor en el pecho y dificultad para respirar, podría ser un signo de algo más serio.
• Fatiga. El trabajo de parto, el parto y cuidar a un recién nacido pueden introducirte a un nuevo nivel de agotamiento. Sentirte cansado durante los días y semanas después de dar a luz es muy normal. Tratar de descansar lo más que puedas siempre que sea posible te ayudará a sentirte mejor.

¿Cuáles son las tres etapas de puerperio?

Los proveedores de atención médica clasifican el puerperio en tres fases: la fase aguda, la fase subaguda y la fase retrasada.

Fase aguda: Esta es la primera a seis a doce horas después de dar a luz. Es probable que experimentes condiciones como eclampsia, hemorragia postparto y ciertas emergencias médicas durante este tiempo. Tu cuidado incluirá cosas como que tu proveedor monitoree tu presión arterial, frecuencia cardíaca y sangrado, y te revise para exceso de inflamación.

Fase subaguda: Esta fase comienza alrededor de 24 horas después del parto y dura unos dos a seis semanas. Tu cuerpo sigue cambiando, pero es menos probable que experimentes una emergencia médica. Algunas de las preocupaciones de tu proveedor durante este período pueden incluir cardiomiopatía, depresión postparto y síntomas relacionados con la incontinencia urinaria.

Fase retrasada: Esta fase dura desde aproximadamente seis semanas postparto hasta seis meses de puerperio. Los cambios durante esta fase son graduales y principalmente consisten en que tus músculos y tejidos regresen a su estado pre-embarazo. Tu proveedor de atención médica puede tratarte por condiciones como disfunción del piso pélvico, sexo doloroso y prolapsus uterino en la fase retrasada.

Síntomas del puerperio

Los síntomas normales del postparto pueden ser físicos, emocionales o una combinación de ambos. A continuación, se presentan algunos de los síntomas físicos más comunes del postparto:

Sensibilidad y dolor en el perineo: El perineo es el espacio entre la vagina y el ano. Durante el parto vaginal, esta área se estira y a veces se rasga. Tu área perineal completa puede estar dolorida, hinchada y sensible durante semanas después del parto. Algunas formas de ayudar con este malestar son sentarte sobre un cojín, rociar agua tibia en la zona y usar una compresa fría.

Deshacerse vaginal: La loquia es el nombre que se le da a la sangrado vaginal después del parto (incluso si tuviste una cesárea). Comienza siendo rojo y se vuelve marrón antes de terminar como un desecho ligero marrón. Este proceso completo puede durar hasta seis semanas. Recuerda usar una toalla para atrapar el sangrado vaginal después del parto (no usar tampones).

Invólucro uterino: Este es el término médico para que tu útero se reduzca a su tamaño pre-embarazo. El proceso completo puede tomar hasta seis semanas, pero comienza casi inmediatamente después de que nace tu bebé. También puedes esperar sentir dolores de parto después del nacimiento (o fuertes calambres) mientras esto sucede. La mayoría de los dolores intensos desaparecen después de unos días, pero también pueden sentirse más intensos durante la lactancia.

Engrosamiento de los pechos y dolor en los pezones: Puedes esperar tener pechos hinchados y doloridos durante al menos unos días o más (si amamantas). Algunas personas necesitan la ayuda de un consultor de lactancia para ayudar con síntomas dolorosos de la lactancia como pezones rotos.

Sudoración: Tus hormonas cambian drásticamente casi inmediatamente después de que naces. Es común sudar más, especialmente por la noche. Es un síntoma normal que debería disminuir dentro de una semana o dos.

Constipado: No poder defecar después del parto es un síntoma normal en el período postparto. Si tuviste un epidural, esto puede ralentizar tus intestinos y hacer que sea más difícil defecar. A veces, el miedo a empujar para defecar lleva a la constipación. Algunos proveedores de atención médica recomiendan suplementos para suavizar las heces después del parto para ayudar.

Recovery de la cesárea: Si tienes suturas debido a una cesárea, tu piel tardará hasta 10 días en curarse. Las suturas más profundas pueden tardar hasta 12 semanas en curarse completamente. Busca signos de infección como pus que se filtre desde la incisión o tener fiebre.

Pérdida de cabello: La pérdida de cabello es una ocurrencia común en el período postparto, principalmente debido a las hormonas.

Cómo cuidar de ti misma después de dar a luz

• Descanso y recuperación: Uno de los aspectos más importantes de cuidar de ti misma después de dar a luz es permitirte tiempo para descansar y recuperarte. Si bien esto puede ser más fácil de decir que de hacer, descansar te permite a tu cuerpo y mente recuperarse. Pide ayuda cuando la necesites. Esto podría significar limitar a los visitantes, pedir ayuda con la cuidado del bebé o pedir ayuda con cosas como limpiar y preparar comidas.
• Nutrición: Intenta beber mucha agua y comer alimentos saludables como proteínas magras, frutas, verduras y granos integrales. Mantenerse hidratado también puede ayudar con la constipación.
• Cuidado de tu área perineal: Si tuviste un parto vaginal, puede que estés dolorida durante unos días. Tu proveedor probablemente te dio algunas sugerencias para ayudar a cuidar de tu trasero en casa. Usar un peri-bote con agua tibia para enjuagar después de usar el baño y usar toallas de alhaja son formas de ayudar a que tu trasero se sienta mejor.
• Limitar la actividad física: Si bien puede que quieras regresar a tu tamaño pre-embarazo, no te apresures a ejercitarte o regresar a tu forma física anterior. Tu proveedor de atención médica te dirá cuándo es seguro ejercitarte. La mayoría de las personas pueden comenzar a caminar o hacer movimientos suaves unos días después de dar a luz. Las personas que tuvieron un parto por cesárea pueden necesitar esperar más tiempo. Una vez que puedas ejercitarte, comienza lentamente para no lastimarte accidentalmente.
• Apoyo a la salud mental: No tengas miedo de pedir ayuda y sé paciente con tus emociones. El período postparto puede ser desafiante de muchas maneras. Si te sientes triste, abrumada, ansiosa o estresada, habla con un amigo, tu pareja o tu proveedor de atención médica sobre ello. Hay muchas recursos disponibles para apoyarte.

El puerperio: un momento de ajuste y transición

El período postparto es un momento de ajuste y transición, pero a menudo no se habla mucho sobre él. Esto puede hacerte sentir solo o sin preparación. Es importante recordar que no estás solo/a! Si bien el embarazo parece recibir más atención, el período postparto es igualmente importante. Estás aprendiendo a manejar muchos cambios físicos y emocionales, así como ajustándote a la vida con un bebé recién nacido.

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Referencias

• Normal and Abnormal Puerperium: Overview, Routine…
  https://emedicine.medscape.com/article/260187-overview
• Physiology, Postpartum Changes - StatPearls National Institutes of Health (NIH) (.gov)
  https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK555904/
• Postpartum care and problems in the puerperium Oxford Academic
  https://academic.oup.com/book/29679/chapter/250173578
• Puerperium | SpringerLink Springer
  https://link.springer.com/chapter/10.1007/978-981-19-6145-8_47

Sobre el autor

Alejandra Fernandez Sebastián

Alejandra Fernandez, nacida el 15 de marzo de 1982 en Buenos Aires, Argentina, es una periodista y politóloga reconocida por su compromiso con la justicia social y su habilidad para comunicar ideas complejas de manera accesible.

Graduada con honores en Periodismo por la Universidad Nacional de Buenos Aires, destacó por su capacidad investigativa y ética periodística.

Posteriormente, obtuvo una maestría en Ciencias Políticas, explorando la intersección entre la política y los medios de comunicación.

Su trabajo como periodista la ha llevado a ser una voz influyente en el ámbito político, mientras continúa impartiendo clases y publicando investigaciones académicas.

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