Método Científico: Guía Completa

El método científico es un proceso de experimentación que se utiliza para explorar observaciones y responder preguntas. ¿Significa esto que todos los científicos siguen exactamente este proceso? No. Algunas áreas de la ciencia se pueden probar más fácilmente que otras.

Aprende cómo formular y probar hipótesis, realizar experimentos y analizar resultados con ejemplos prácticos. Ideal para estudiantes, investigadores y curiosos de la ciencia.

Contenidos

¿Qué es el método científico?

Por ejemplo, los científicos que estudian cómo cambian las estrellas a medida que envejecen o cómo los dinosaurios digieren su comida no pueden adelantar la vida de una estrella en un millón de años o realizar exámenes médicos sobre la alimentación de los dinosaurios para probar sus hipótesis.

Cuando no es posible la experimentación directa, los científicos modifican el método científico. De hecho, ¡probablemente hay tantas versiones del método científico como científicos!

Pero incluso cuando se modifica, el objetivo sigue siendo el mismo: descubrir relaciones de causa y efecto haciendo preguntas, reuniendo y examinando cuidadosamente la evidencia y viendo si toda la información disponible se puede combinar en una respuesta lógica.

Aunque mostramos el método científico como una serie de pasos, tenga en cuenta que la nueva información o pensamiento puede hacer que un científico retroceda y repita los pasos en cualquier momento durante el proceso. Un proceso como el método científico que implica tal copia de seguridad y repetición se denomina proceso iterativo.

Ya sea que esté realizando un proyecto de feria de ciencias, una actividad científica en el aula, una investigación independiente o cualquier otra investigación científica práctica, comprender los pasos del método científico lo ayudará a enfocar su pregunta científica y trabajar con sus observaciones y datos para responder la pregunta. tan bien como sea posible.

Pasos del método científico

Los pasos exactos del método científico varían de una fuente a otra , pero el procedimiento general es el mismo: adquirir conocimiento a través de la observación y la prueba.

Hacer una observación

El primer paso del método científico es hacer una observación sobre el mundo que te rodea. Antes de que se puedan hacer hipótesis o experimentos, primero se debe notar y pensar en algún tipo de fenómeno que esté ocurriendo.

El método científico se utiliza cuando uno no sabe por qué o cómo está ocurriendo algo y quiere descubrir la respuesta. Pero, antes de que puedas formular una pregunta, debes notar algo desconcertante en primer lugar.

Haciendo una pregunta

Luego, uno debe hacer una pregunta basada en sus observaciones. Aquí hay algunos ejemplos de buenas preguntas:

¿Por qué ocurre esto?
¿Cómo está ocurriendo esto?
¿Por qué o cómo sucede de esta manera?

A veces, este paso se enumera primero en el método científico, y hacer una observación (e investigar los fenómenos en cuestión) se enumera como segundo. En realidad, tanto la realización de observaciones como la formulación de preguntas tienden a ocurrir aproximadamente al mismo tiempo.

Uno puede ver una ocurrencia confusa e inmediatamente pensar, «¿por qué está ocurriendo?» Cuando se hacen observaciones y se forman preguntas, es importante investigar para ver si otros ya han respondido la pregunta o si han descubierto información que pueda ayudarlo a dar forma a su pregunta. Por ejemplo, si encuentra una respuesta a por qué está ocurriendo algo, es posible que desee dar un paso más y averiguar cómo ocurre.

Formar una hipótesis

Una hipótesis es una suposición fundamentada para explicar los fenómenos que ocurren basándose en observaciones previas. Responde a la pregunta planteada en el paso anterior.

Las hipótesis pueden ser específicas o más generales dependiendo de la pregunta que se haga, pero todas las hipótesis deben ser comprobables mediante la recopilación de pruebas que puedan medirse. Si una hipótesis no es comprobable, es imposible realizar un experimento para determinar si la hipótesis está respaldada por evidencia.

Realización de un experimento

Después de formular una hipótesis, se debe configurar y realizar un experimento para probar la hipótesis. Un experimento debe tener una variable independiente (algo que es manipulado por la persona que realiza el experimento) y una variable dependiente (lo que se mide y que puede verse afectado por la variable independiente).

Todas las demás variables deben controlarse para que no afecten el resultado. Durante un experimento, se recopilan datos. Los datos son un conjunto de valores; puede ser cuantitativo (por ejemplo, medido en números) o cualitativo (una descripción o generalización de los resultados).

Por ejemplo, si probaras el efecto de la luz solar en el crecimiento de las plantas , la cantidad de luz sería la variable independiente (lo que manipulas) y la altura de las plantas sería la variable dependiente (lo que se ve afectado por la variable independiente ).

Otros factores como la temperatura del aire, la cantidad de agua en el suelo y las especies de plantas tendrían que mantenerse iguales entre todas las plantas utilizadas en el experimento para que realmente pueda recopilar datos sobre si la luz solar afecta el crecimiento de las plantas. Los datos que recopilaría serían cuantitativos, ya que mediría la altura de la planta en números.

Analizando datos

Después de realizar un experimento y recopilar datos, se deben analizar los datos. Los experimentos de investigación generalmente se analizan con software estadístico para determinar las relaciones entre los datos. En el caso de un experimento más simple, uno podría simplemente mirar los datos y ver cómo se correlacionan con el cambio en la variable independiente.

Formando una Conclusión

El último paso del método científico es llegar a una conclusión. Si los datos apoyan la hipótesis, entonces la hipótesis puede ser la explicación de los fenómenos.

Sin embargo, se deben realizar varios ensayos para confirmar los resultados, y también es importante asegurarse de que el tamaño de la muestra (el número de observaciones realizadas) sea lo suficientemente grande para que los datos no se desvíen por unas pocas observaciones.

Si los datos no apoyan la hipótesis, entonces se deben hacer más observaciones, se forma una nueva hipótesis y se vuelve a utilizar el método científico. Cuando se saca una conclusión, la investigación se puede presentar a otros para informarles de los hallazgos y recibir información sobre la validez de la conclusión extraída de la investigación.

Preguntas Frecuentes

¿Cuáles son los seis pasos del método científico?

Los seis pasos del método científico incluyen: 1) formular una pregunta sobre algo que observas, 2) realizar una investigación de antecedentes para aprender lo que ya se sabe sobre el tema, 3) construir una hipótesis, 4) experimentar para probar la hipótesis, 5) analizar los datos del experimento y sacar conclusiones, y 6) comunicar los resultados a otros.

¿Cuál es un ejemplo del método científico?

Un ejemplo simple del método científico es:

Formular una pregunta: ¿Por qué Groenlandia parece tan grande en un mapa?
Investigación de antecedentes: Aprender que Groenlandia tiene un cuarto del tamaño de los Estados Unidos en superficie terrestre. También aprender que los mapas de proyección de Mercator se hacen transfiriendo las imágenes de una esfera a una hoja de papel envuelta alrededor de la esfera en un cilindro.
Hipótesis: Si hago un mapa de proyección de Mercator, entonces los elementos en el medio del mapa se verán de su tamaño real y los elementos en los polos se verán más grandes de lo que realmente son.
Experimento: Usar una esfera con cuadrados de 1 pulgada por 1 pulgada en cada polo y el ecuador para hacer un mapa de proyección de Mercator. Medir los cuadrados en el mapa de proyección de Mercator.
Analizar datos y sacar conclusiones: Los cuadrados del centro del mapa miden en promedio 1 pulgada de lado, mientras que los cuadrados en los polos miden en promedio 3 pulgadas de lado. En conclusión, el proceso de proyección utilizado para hacer los mapas de proyección de Mercator crea distorsión en los polos, pero no en el ecuador. Esto es por qué Groenlandia, que está cerca del Polo Norte, parece más grande de lo que es.
Comunicar: Hacer un video, escribir un informe o dar una presentación para educar a otros sobre el experimento.

¿Quién inventó el método científico?

El método científico no fue inventado por una sola persona, sino que es el resultado de siglos de debate sobre la mejor manera de descubrir cómo funciona el mundo natural.

El antiguo filósofo griego Aristóteles fue una de las primeras personas conocidas en promover que la observación y el razonamiento deben aplicarse para entender cómo funciona la naturaleza. El matemático y científico árabe musulmán Hasan Ibn al-Haytham (conocido en el mundo occidental como Alhacén) es a menudo citado como la primera persona en escribir sobre la importancia de la experimentación.

Desde entonces, un gran número de científicos han escrito sobre cómo debería conducirse idealmente la ciencia y han contribuido a nuestra comprensión moderna del método científico.

Esos científicos incluyen a Roger Bacon, Tomás de Aquino, Galileo Galilei, Francis Bacon, Isaac Newton, John Hume y John Stuart Mill. Hoy en día, los científicos continúan evolucionando y refinando el método científico mientras exploran nuevas técnicas y nuevas áreas de la ciencia.

¿Los científicos realmente utilizan el método científico?

Los científicos utilizan el método científico, pero no siempre exactamente como se presenta en los pasos organizados que se enseñan en el aula.

Al igual que un chef podría hacer algunos cambios a una receta debido a los ingredientes disponibles, un científico puede modificar el método científico saltándose pasos, yendo y viniendo entre pasos, o repitiendo un subconjunto de los pasos porque se enfrenta a condiciones imperfectas del mundo real.

Pero los científicos siempre se esfuerzan por mantener los principios fundamentales del método científico mediante el uso de observaciones, experimentos y datos para apoyar o rechazar explicaciones de cómo funciona un fenómeno.

Aunque experimentar se considera la mejor manera de probar explicaciones, hay áreas de la ciencia, como la astronomía, donde esto no siempre es posible.

Sobre el autor

Jordi Pont Rodrigo: Soy Licenciado en Ciencias de la Información (Periodismo) por la Universitat Autònoma de Barcelona, lo que me brinda una sólida formación en el campo del periodismo y la comunicación. Durante mis estudios, he adquirido una amplia comprensión de las habilidades y técnicas necesarias para investigar, redactar y publicar noticias y artículos informativos.

Mi formación me ha permitido desarrollar habilidades como la capacidad de análisis crítico, la redacción clara y concisa, la capacidad de sintetizar información compleja y la habilidad para comunicar de manera efectiva. Además, he adquirido conocimientos sólidos sobre ética periodística, leyes y regulaciones aplicables a los medios de comunicación, así como sobre la importancia de la objetividad y la veracidad en el periodismo.

Durante mi carrera, he tenido la oportunidad de realizar prácticas en diversos medios de comunicación, lo que me ha brindado una valiosa experiencia práctica en el mundo real del periodismo. Estas experiencias me han permitido aplicar los conocimientos adquiridos en el aula y enfrentarme a los desafíos y presiones del trabajo periodístico en un entorno profesional.

Además de mi formación académica, poseo excelentes habilidades de comunicación tanto oral como escrita, lo que me permite transmitir información de manera clara y efectiva a diferentes audiencias. Soy una persona altamente organizada, capaz de trabajar bajo presión y cumplir con plazos ajustados, características esenciales en el ámbito periodístico.