La temperatura corporal es monitoreada constantemente por un termostato dentro del cerebro. Si esta temperatura sube o baja, se activan varios mecanismos para calentar o enfriar el cuerpo.
Nuestra piel es uno de nuestros órganos más grandes y su función es proteger el cuerpo de lesiones, infecciones y mantener una temperatura corporal constante dentro de su rango normal de 36-37°C.
¿Qué es una temperatura corporal normal?
La temperatura de su cuerpo varía ligeramente de un día a otro. Ha sido una creencia arraigada que la mayoría de las personas están alrededor de los 37C.
Sin embargo, las últimas investigaciones indican que la temperatura corporal promedio es ligeramente más fría, alrededor de 36,6 °C.
La temperatura corporal normal para adultos sanos es de 36,1 a 37,2 grados centígrados. Cualquier cosa dentro de este rango puede ser una temperatura humana normal y saludable.
¿Qué puede afectar la temperatura corporal?
Algunas personas “tienen frío o calor” y pueden tener una temperatura corporal basal ligeramente más alta o más baja de forma natural. También hay varios otros factores que afectan la temperatura de su cuerpo.
- Tu género
La temperatura corporal central de las mujeres aumenta ligeramente después de la ovulación. Algunas mujeres optan por realizar un seguimiento de su fertilidad de esta manera. Es importante hacer esto durante al menos seis meses antes de usarlo como su único método anticonceptivo para tener una idea precisa de cuándo ocurre la ovulación. Se debe usar un termómetro de seguimiento de fertilidad especial para obtener el resultado más preciso.
- Hipertiroidismo
Las personas con hipertiroidismo tienden a tener una temperatura corporal basal más baja. Las hormonas tiroideas regulan el metabolismo y la producción de calor del cuerpo, razón por la cual un síntoma común del hipertiroidismo es la intolerancia al frío (sensación de frío).
- Hora del día
La temperatura de tu cuerpo es generalmente más fresca por la mañana y se calienta por la tarde, alcanzando su punto máximo alrededor de las 6:00 p. m.
- Niveles de actividad
Cuanto más activo sea, mayor será la temperatura de su cuerpo. Esta es la razón por la que nos acaloramos mientras hacemos ejercicio o hacemos algo extenuante.
- Enfermedad
Una temperatura alta es una respuesta normal a la infección. Cuando su cuerpo se encuentra con un virus o una bacteria dañina, su sistema inmunológico se activa, la temperatura de su cuerpo aumenta y se vuelve más difícil que el virus o la bacteria sobrevivan.
Cómo tomar tu temperatura corporal
Su frente, pecho o espalda pueden sentirse calientes o tener fiebre, también puede tener síntomas como escalofríos en el cuerpo. Para una lectura precisa, necesitará un termómetro digital. Puede recoger uno de estos en farmacias y grandes supermercados por un costo relativamente bajo.
No use un viejo termómetro de mercurio de vidrio. Estos están descontinuados y no se recomiendan por razones de seguridad.
Oral
Para tomar la temperatura corporal por la boca, limpie la punta del termómetro digital con agua fría y jabón antes de secarlo y colocarlo debajo de la lengua, hacia la parte posterior de la boca. Mantenga presionado hasta que emita un pitido y la lectura estará lista.
De oído (timpánico)
Las instrucciones varían, pero implican colocar la punta del termómetro (cubierta con una tapa higiénica) cómodamente dentro del canal auditivo y esperar el resultado. La temperatura normal del oído se leerá hasta 1C más alta que la temperatura tomada por la boca.
Por axila (axilar)
Coloque la punta del termómetro en el pliegue de su axila, sosteniéndolo firmemente allí hasta que el termómetro emita un pitido.
Cómo se mantiene caliente el cuerpo
- Los vasos sanguíneos se contraen para reducir el flujo de sangre a la piel para mantener la temperatura central.
- La actividad de nuestras glándulas sudoríparas se reduce.
- Los pelos se erizan para atrapar y calentar el aire cerca de la piel.
- Los otros sistemas del cuerpo reaccionan produciendo más calor.
- Se aumenta la tasa de metabolismo.
- El calor también es generado por la actividad muscular.
Cómo el cuerpo pierde calor
El cuerpo activa una serie de mecanismos para favorecer la pérdida de calor:
- Los vasos sanguíneos se dilatan; el flujo de sangre a la superficie aumenta y se pierde más calor.
- Las glándulas sudoríparas se vuelven más activas.
- El sudor enfría la piel a medida que se evapora.
Fiebre
Si te preguntas “¿qué temperatura es la fiebre?”, la respuesta suele ser algo superior a 100,4 °F (38 °C). En ese momento, es probable que comience a sentirse mal, pero la fiebre no siempre es mala para usted. A menudo es una señal de que su cuerpo está haciendo exactamente lo que debería estar haciendo cuando los gérmenes comienzan a invadirlos, es decir, combatiéndolos.
Sin embargo, si comienza a experimentar temperaturas de 103 °F (39,4 °C) o más; si ha tenido fiebre durante más de tres días; o si comienza a experimentar síntomas como dolor en el pecho, vómitos, erupciones y dolores de cabeza, entonces es sensato ponerse en contacto con su médico
Cuando el paciente es un niño, las fiebres son un poco más complicadas. Póngase en contacto con un pediatra si su hijo es:
- Menos de tres meses y tiene una temperatura rectal de 100.4°F (38°C) o superior
- Entre tres meses y tres años y tiene una temperatura rectal de 102 °F (38,9 °C) o más
- Tiene más de tres años y tiene una temperatura oral superior a 103 °F (39,4 °C)
- Entre 3-6 meses y está más irritable que de costumbre, junto con una temperatura alta
Tratar una fiebre
En general, una temperatura corporal ligeramente más alta no siempre es motivo de preocupación. Los adultos que experimenten fiebres de hasta 102 °F (38,9 °C) deben descansar y tomar muchos líquidos. Con fiebres superiores a 102 °F, se puede usar ibuprofeno y aspirina para reducir la fiebre. Si no responde al medicamento o la temperatura supera los 103 °F (39,4 °C), es posible que se requiera atención médica.
En términos de COVID-19, su temperatura corporal por sí sola no dirá si está infectado, pero se acepta que la fiebre alta es uno de los síntomas comunes. Por lo tanto, es importante controlar regularmente su temperatura para ver si está mostrando una temperatura ‘más alta de lo normal’.
Diferencia entre hombres y mujeres
Los hombres y las mujeres generalmente pueden mantener la temperatura corporal central estable, a pesar de los cambios ambientales. Pero mientras nuestra temperatura central se mantiene bastante estable, la temperatura de nuestra piel es mucho más variable. Las extremidades (manos y pies) suelen ser las primeras en enfriarse. Y si tus manos y pies están fríos, sentirás frío.
Varios estudios han encontrado que la temperatura de las manos de las mujeres tiende a ser más baja que la de los hombres. Un estudio publicado en la revista médica The Lancet encontró que, en promedio, las manos de las mujeres eran 2.8C más bajas que las de los hombres. ¿Pero por qué? Se cree que las diferencias fisiológicas básicas, como el tamaño, el peso y las proporciones corporales, afectan la capacidad de hombres y mujeres para conservar el calor.
Las mujeres suelen ser más pequeñas y tienen una mayor proporción de área de superficie a volumen, lo que provoca una rápida pérdida de calor.
Los hombres suelen tener una mayor masa muscular que las mujeres lo que les ayuda a generar calor.
Incluso en reposo, tus músculos producen alrededor del 25% de la temperatura normal de tu cuerpo, por lo que más masa muscular significa una mayor producción de calor. Debido a esto, se cree que las mujeres desarrollaron un sistema para proteger su temperatura corporal central contra el clima helado: en respuesta al entorno frío, el cuerpo de una mujer reduce el flujo de sangre a la piel y las extremidades para mantener su temperatura corporal a 37 ° C. Esto significa que las mujeres son mejores que los hombres para conservar el calor corporal central cuando el clima es más frío.
Sin embargo, como la mayoría de nuestros sensores de temperatura corporal están ubicados en la piel, las mujeres pueden sentir frío incluso cuando sus órganos internos están cómodos. Así que no todo está en tu imaginación. Parece que las mujeres realmente están programadas genéticamente para sentir bajas de temperatura antes que sus contrapartes masculinas. La temperatura corporal ideal parece ser alrededor de 2,5 °C más cálida que la de los hombres, entre 24 °C y 25 °C.
Sobre el autor
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Soy un apasionado de la historia y un experto en mi campo.
Me gradué con una licenciatura en Historia en 2001 de la Universidad de Los Andes, donde desarrollé una solida comprensión de los acontecimientos y las tendencias históricas que han moldeado el mundo en el que vivimos.
Además, amplié mis conocimientos con un magíster scientiae en Lingüística obtenido en 2003, lo que me brindó una perspectiva única y profunda en el estudio de las lenguas y la comunicación humana.
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¡Interesante artículo! ¿Qué opinan de la temperatura corporal en el espacio? ¿Se mantendría estable o habría cambios extremos? ¡Debate abierto!
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