El Sintoísmo (literalmente «el camino de los dioses») es el sistema de creencias nativo de Japón y predatese a los registros históricos. Las muchas prácticas, actitudes y instituciones que se han desarrollado para componer el Sintoísmo giran en torno a la tierra japonesa y las estaciones y su relación con los habitantes humanos.
Las expresiones de las creencias del Sintoísmo hacia la naturaleza incluyen la reconocimiento de un espíritu divino (kami) en árboles viejos venerables, grandes montañas y cascadas altas, así como celebraciones de los puntos destacados de cada estación. (Esta reverencia se expresa a menudo colocando un pequeño santuario junto al elemento natural que se está celebrando o adornándolo con una cuerda blanca.)
Tradicionalmente, el Shinto también implica ritos de purificación y costumbres para superar los efectos contaminantes de la muerte y la decadencia. Sin embargo, el Sintoísmo no promulga un código moral, carece de escrituras religiosas y no concibe una vida después de la muerte.
La introducción del budismo en Japón no causó el abandono del Sintoísmo. En su lugar, los panteones de ambas religiones se expandieron de manera que las figuras budistas adoptaron identidades complementarias Sintoísmo y los kami Shinto se pensaban que se esforzaban por alcanzar la iluminación budista. De esta manera, los nuevos conversos al budismo no estaban obligados a abandonar sus creencias tradicionales, y el budismo fue capaz de atraer a una amplia gama de personas.
Orígenes del Sintoísmo
La tradición Shinto registra una historia que se remonta a principios del siglo 8, pero las referencias arqueológicas y los registros datan de épocas anteriores. Las tradiciones orales sobre creencias y rituales parecen remontarse varios siglos antes de que comenzaran a ser escritas. Algunas de las tradiciones y historias consideran a la familia imperial japonesa como la piedra angular de la cultura japonesa. Hay mitos sobre la creación y un sistema estructural que involucra dioses y diosas.

Aunque no hay una escritura sagrada en el Sintoísmo, los libros de leyendas y historia proporcionan las historias y personajes involucrados en la formación de muchas creencias Shinto. Las cuatro historias son el Kojiki (Registro de Asuntos Antiguos), Shoku Nihongi (Crónicas de Japón), los Rikkokushi (Historias Nacionales) y Jinno Shotoki (Política Shinto).
Kami
Una de las creencias centrales de la religión Shinto es la idea de que todo posee una esencia espiritual o energía llamada «kami». Las montañas, los ríos, los lugares, los animales y las personas tienen kami dentro. La gente comparte en muchos niveles y de muchas maneras con los kami.
El Sintoísmo cree que ciertos objetos o lugares tienen cantidades mayores de kami y hacen que sea más fácil para las personas conectarse con ellos en esos lugares. Los lugares naturales, como montañas y cascadas, o los santuarios construidos por el hombre son lugares donde los kami residen.
¿Quién es el kami más importante?
El kami más importante es Amaterasu, la diosa del sol. Se cree que es el antepasado de los emperadores de Japón. Su santuario está en Ise y es el santuario más importante de Japón. Inari, el productor de arroz, también es un kami importante ya que el arroz es un alimento tan importante en Japón.
¿Dónde rezan los seguidores del Sintoísmo?
Los lugares de culto Shinto se llaman santuarios y suelen estar ubicados en hermosos entornos naturales. El santuario contiene un Salón Interior que solo se entra por los sacerdotes Shinto, ya que se cree que los kami están presentes.

Los sacerdotes Shinto pueden ser hombres o mujeres. La pureza es importante para los seguidores del Shinto y por lo tanto se enjuagan la boca y se lavan las manos y se cuelgan tablillas de madera con oraciones antes de entrar en la sala de oración. Una vez dentro, el kami se invoca con una campana y se le ofrece arroz o dinero. Después de lo cual, el devoto se inclina dos veces y aplaude dos veces para dar la bienvenida al kami y luego se inclina de nuevo.
Los santuarios Shinto están marcados por un arco especial llamado torii. Este arco se cree que separa el mundo sagrado del santuario del mundo exterior. Hay alrededor de 80,000 santuarios en todo Japón. Cada santuario tiene un festival anual en el que la gente paga sus respetos a los kami y celebra con comida y bebida.
El culto también sucede en hogares y en el trabajo a través de ofrendas simples de arroz y té y oraciones. El arroz y el té se colocan en una estantería especial llamada «estantería de dioses». Las oraciones a menudo se dirigen a los antepasados familiares.
Sectas Shinto
Los eruditos religiosos hacen varias categorías de tradiciones y expresiones religiosas del Sintoísmo.
- El Sintoísmo de los santuarios es la tradición más grande de la religión. Siempre ha sido parte de la historia de Japón. Implica el culto y la recordación en los santuarios locales. Algunos estiman que hay más de 80,000 santuarios a lo largo de la nación de Japón.
- El Shinto de la Casa Imperial implica los ritos y tradiciones que se practican por la familia imperial. Hay tres santuarios que se encuentran en los terrenos imperiales.
- El Koshinto, o literalmente «Shinto antiguo», es un intento de restaurar las prácticas y tradiciones del Shintoismo que predate la influencia del budismo en la religión. Hoy en día se asocia a menudo con las prácticas religiosas de los ainu y los ryukyu.
- El Sintoísmo popular incluye los muchos grupos que enfocan sus creencias en los dioses y los espíritus. Las principales prácticas en la tradición Shinto popular incluyen la adivinación, la posesión de espíritus y la curación shamanista.
- El Sintoísmo sectario es una designación que se creó para fines políticos justo antes del comienzo del siglo XX para hacer una distinción entre los santuarios propiedad del gobierno nacional y los santuarios de la comunidad local. La diferencia más notable entre el Sintoísmo de los santuarios y el Shinto sectario es que los sectos a menudo identifican a un fundador, un conjunto formal de enseñanzas y un conjunto de escrituras sagradas. Los sectos dominantes incluyen sectas puras Shinto, sectas confucianas, sectas de adoración a las montañas, sectas de purificación y sectas de curación.
Algunos historiadores identifican hasta cien sectas adicionales de la religión Shinto. El Shinto de la facción es un grupo de religiones nuevas en Japón que se desarrollaron después de la Segunda Guerra Mundial. Muchas de estas religiones han partido tan lejos de las formas tradicionales del Shinto que no siempre se consideran parte de la tradición Shinto.
Referencias
- Shintoとは・意味・使い方・読み方・例文 – 英ナビ!
https://www.ei-navi.jp/dictionary/content/Shinto/ - Shinto | Beliefs, Gods, Origins, Symbols, Rituals, & Facts
https://www.britannica.com/topic/Shinto - Shinto | Asia Society
https://asiasociety.org/education/shinto









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