El Sintoísmo, conocido como Shinto en japonés (神道, que se traduce literalmente como ‘camino de la divinidad’), emerge como una religión arraigada en las tierras del sol naciente, moldeada por su clima y tradiciones únicas.
Los Misteriosos Orígenes del Sintoísmo
Los orígenes del Sintoísmo permanecen envueltos en el misterio, desarrollándose a partir de cultos primitivos.
Distinguiéndose por ser una religión sin textos ni fundador, el Sintoísmo se fundamenta en el respeto hacia la naturaleza y el culto a los antepasados, constituyendo pilares fundamentales de esta práctica espiritual.
La Complejidad Politeísta: 8 Millones de Deidades
El Sintoísmo se presenta como una religión politeísta, albergando una asombrosa cantidad de deidades. La expresión japonesa “八百万の神” se traduce como 8 millones de deidades, destacando la incontable multiplicidad de kami (deidades sintoístas).
Dentro de esta rica panoplia de deidades, se distinguen tres tipos principales:
- Deidades Mitológicas: Ejemplos incluyen a Amaterasu, deidad del Sol, que se menciona en la mitología japonesa del siglo VIII.
- Deidades Naturales: Caso de Inari, deidad del grano, surgida de creencias populares y los vínculos con la naturaleza.
- Personajes Terrenales Deificados: Individuos como Sugawara-no Michizane o Tokugawa Ieyasu, que tras su fallecimiento se convirtieron en deidades veneradas.
Sincretismo y la Influencia Budista
En el siglo VI, el budismo hizo su entrada en Japón, dejando una profunda huella en el Sintoísmo. Ambas religiones se influenciaron mutuamente, llegando al punto de fusionarse durante el período de Nara en el siglo VIII, dando origen al sincretismo del budismo y el Sintoísmo (神仏習合).
El budismo, inicialmente recibido como una deidad extranjera, generó diversas interpretaciones, como la idea de que los kami comparten deseos humanos y el Buda debe ayudar a controlar sus pasiones. Este sincretismo histórico dio forma a visiones variadas de ambas religiones a lo largo de la historia japonesa.
Restauración Meiji: Deslindando los Caminos de Kami y Buda
Hacia el final del período Edo, a fines del siglo XIX, surgió la idea de separar las influencias budistas del Sintoísmo. Con la Restauración Meiji en 1868, el nuevo gobierno imperial proclamó la prohibición de la amalgama entre Kami y Buda, resultando en la demolición masiva de templos.
Durante este periodo, el Sintoísmo fue designado como la religión estatal, vinculando al emperador japonés con la diosa Amaterasu, kami del sol.
Las Prácticas y Creencias del Sintoísmo
El Sintoísmo abraza la creencia en la purificación a través de ceremonias, conocidas como harai o misogi, que buscan redimir de faltas y contaminaciones. Esta religión se caracteriza por sus oraciones en busca de la felicidad en la vida actual, considerando la muerte como impura y, por ende, ausente de cementerios en los santuarios.
Santuarios Sintoístas: Puertas Torii y Ceremonias Anuales
Los santuarios sintoístas, llamados jinja (神社) en japonés, constituyen más de 85,000 lugares de veneración en Japón. Antes de la influencia budista, estos santuarios no poseían estructuras permanentes; sin embargo, bajo la influencia de esta corriente religiosa, nacieron los jinja permanentes.
Cada santuario presenta una puerta característica llamada torii (鳥居), marcando la entrada al mundo divino. Durante festivales anuales, como los matsuri, se realizan procesiones de mikoshi, santuarios portátiles que simbolizan la conexión entre lo sagrado y lo terrenal.
Sacerdotes Kannushi y Guardianes Komainu
El kannushi, responsable del mantenimiento del santuario y la adoración de un kami específico, desempeña un papel crucial. Estos sacerdotes, hombres y mujeres, heredan la posición y se forman en instituciones reconocidas por la Asociación de Santuarios Sintoístas.
Los guardianes komainu, mitológicos animales japoneses, se sitúan en la entrada de los santuarios para protegerlos. Su boca abierta atrapa a los espíritus malignos, mientras que la boca cerrada los retiene, simbolizando la pureza del espacio sagrado.
Rituales y Elementos Sagrados del Sintoísmo
Diversos elementos y rituales definen la esencia del Sintoísmo:
- Shimenawa: Cuerda sagrada que separa lo divino de lo terrenal, alejando a los espíritus malignos.
- Omikuji: Predicciones escritas que abarcan desde buenos presagios (Daikichi) hasta malos augurios (Kyo), buscando la intervención divina para revertir la mala fortuna.
- Omamori: Amuletos de la suerte, cada uno con un propósito específico, desde la salud hasta el amor.
- Ema: Tablas de madera donde los fieles inscriben deseos y oraciones, colgándolas en los santuarios.
- Goshuin-cho: Cuaderno que guarda los sellos de los santuarios visitados, creando una colección única y hermosa.
Kami: La Esencia Divina de la Naturaleza
La palabra “kami” representa la vitalidad única de la Naturaleza, sugiriendo seres situados en planos superiores. Cada entidad, ya sea un ser humano, un animal o una montaña, alberga un kami en diferentes grados de intensidad. Estos espíritus son esenciales para la creación y el mantenimiento de la vida.
Principios y Ética
Los preceptos del Sintoísmo se resumen en “actuar según los genuinos impulsos del corazón” y mostrar obediencia al emperador japonés. La lealtad y la piedad filial, influencias del confucionismo y el budismo, se integran posteriormente. La ética del Sintoísmo aboga por vivir en armonía con la Naturaleza, generando felicidad duradera y fomentando la benevolencia y la cortesía.
La Purificación y sus Rituales
La creencia en la purificación como medio para liberar el alma de impurezas es central en el Sintoísmo. Este proceso se realiza a través de la ablución con agua, exorcismos y privaciones. La purificación busca refrenar las inclinaciones del cuerpo para preparar el apaciguamiento del alma.
Objetos Sagrados y Leyendas
El Sintoísmo alberga una rica tradición de leyendas, destacando el ciclo de Izanagi e Izanami, los creadores de las islas del Japón. Entre los objetos sagrados se encuentran la espada de Suzanoo, el espejo de Amaterasu y la joya que simboliza el linaje imperial. Estos elementos conectan la mitología con la historia, proporcionando una base simbólica para la comprensión del mundo.
Paralelismos con Otras Tradiciones
Es notable la resonancia entre el Sintoísmo y la religión de los sioux en América. Ambas enfatizan la importancia de la Naturaleza, la sacralidad de los objetos, y la necesidad de purificación para alcanzar la armonía espiritual. Aunque geográficamente distantes, comparten la creencia en un poder divino inmanente en el mundo.
Conclusión: La Espiritualidad en la Tierra del Sol Naciente
El Sintoísmo, con su enfoque en los kami y la armonía con la Naturaleza, perdura como un faro espiritual en Japón. Desde sus orígenes misteriosos hasta sus rituales de purificación, esta religión ofrece una perspectiva única sobre la relación entre lo divino y lo terrenal.
En la interconexión de todos los seres y la reverencia por la vida, el Sintoísmo sigue iluminando el camino espiritual en la tierra del sol naciente.
Referencias
- Shintoとは・意味・使い方・読み方・例文 – 英ナビ！
https://www.ei-navi.jp/dictionary/content/Shinto/ - Shinto | Beliefs, Gods, Origins, Symbols, Rituals, & Facts
https://www.britannica.com/topic/Shinto - Shinto | Asia Society
https://asiasociety.org/education/shinto
Sobre el autor
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