Cultura: Significado Y Características

La cultura son las características y el conocimiento de un grupo particular de personas, que abarca el idioma, la religión, la cocina, los hábitos sociales, la música y las artes.

El Centro de Investigación Avanzada sobre Adquisición de Idiomas va un paso más allá, definiendo la cultura como patrones compartidos de comportamientos e interacciones, construcciones cognitivas y comprensión que se aprenden mediante la socialización. Por lo tanto, puede verse como el crecimiento de una identidad grupal fomentada por patrones sociales exclusivos del grupo.

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La palabra «cultura» deriva de un término francés, que a su vez deriva del latín «colere», que significa cuidar la tierra y crecer, o cultivar y nutrir. «Comparte su etimología con otras palabras relacionadas con la promoción activa del crecimiento», dijo De Rossi.

Algunas Culturas

Cultura occidental

El término «cultura occidental» ha llegado a definir la cultura de los países europeos, así como de aquellos que han sido fuertemente influenciados por la inmigración europea, como Estados Unidos , según la Universidad Khan . La cultura occidental tiene sus raíces en el período clásico de la era grecorromana y el surgimiento del cristianismo en el siglo XIV.

Otros impulsores de la cultura occidental incluyen latín, celta grupos étnicos y lingüísticos , germánicos y helénicos. Hoy, las influencias de la cultura occidental se pueden ver en casi todos los países del mundo.

Cultura oriental

La cultura oriental en general se refiere a las normas sociales de los países del Lejano Oriente asiático (incluyendo de China , Japón, Vietnam, Corea del Norte y Corea del Sur) y el indio subcontinente. Al igual que Occidente, la cultura oriental estuvo muy influenciada por la religión durante su desarrollo temprano, pero también estuvo muy influenciada por el crecimiento y la cosecha del arroz , según el libro «Pathways to Asian Civilizations: Tracing the Origins and Spread of Rice and Rice Cultures «por Dorian Q. Fuller. En general, en la cultura oriental hay menos distinción entre sociedad secular y filosofía religiosa que en Occidente.

Cultura latina

Muchas de las naciones de habla hispana se consideran parte de la cultura latina, mientras que la región geográfica está muy extendida. América Latina se define típicamente como aquellas partes de América Central, América del Sur y México donde el español o el portugués son los idiomas dominantes. Originalmente, el término «América Latina» fue utilizado por los geógrafos franceses para diferenciar entre los idiomas anglo y romance (basados en el latín), según la Universidad de Texas. Si bien España y Portugal se encuentran en el continente europeo, se les considera los principales influenciadores de lo que se conoce como cultura latina, que denota personas que usan lenguas derivadas del latín, también conocidas como lenguas romances.

Cultura del medio oriente

Los países de Oriente Medio tienen algunas cosas en común, pero no todas. Esto no es una sorpresa, ya que el área consta de aproximadamente 20 países, según PBS . El idioma árabe es algo común en toda la región; sin embargo, la amplia variedad de dialectos a veces puede dificultar la comunicación. La religión es otro ámbito cultural que los países de Oriente Medio tienen en común. El Medio Oriente es el lugar de nacimiento del judaísmo, el cristianismo y el islam.

Cultura africana

El continente africano es fundamental para todas las culturas. La vida humana se originó en este continente y comenzó a migrar a otras áreas del mundo hace unos 60.000 años, según el Museo de Historia Natural de Londres. Otros investigadores, como los del Biocentro de Estonia en Tartu, creen que la primera migración puede haber sido mucho antes, hace 120.000 años . Los investigadores llegan a estas conclusiones al estudiar los genomas humanos de varias culturas para rastrear su ADN hasta ancestros comunes. Los registros fósiles también influyen en algunas de estas teorías.

África es el hogar de varias tribus, grupos étnicos y sociales. Una de las características clave de esta cultura es la gran cantidad de grupos étnicos en los 54 países del continente. Nigeria solo tiene más de 300 tribus , por ejemplo.

Actualmente, África está dividida en dos grupos culturales: África del Norte y África Subsahariana . Esto se debe a que el noroeste de África tiene fuertes vínculos con Oriente Medio, mientras que el África subsahariana comparte características históricas, físicas y sociales que son muy diferentes de las del norte de África, según la Universidad de Colorado . El duro entorno ha sido un factor importante en el desarrollo de la cultura del África subsahariana, ya que hay una serie de idiomas, cocinas, estilos artísticos y musicales que han surgido entre las poblaciones lejanas.

Orígenes del concepto de cultura

Herodoto, un historiador griego que vivió en el siglo V a. C., nos dio uno de los primeros relatos sobre cultura. Escribió extensamente sobre sus viajes por todo el Imperio Persa, que incluía partes de Asia y África y gran parte de Oriente Medio. Escribió sobre la diversidad cultural y racial de estas regiones, notando las diferentes formas en que las personas vivían en ciertas regiones en comparación con las personas que vivían en otras. Debido al relato de Herodoto, muchas personas atribuyeron la diversidad cultural a las diferencias raciales.

Desde el siglo V hasta el siglo XV, los países europeos comenzaron a enviar exploradores por todo el mundo en busca de nuevas fuentes de bienes y otros materiales. Los contactos resultantes con otras culturas despertaron el interés de los europeos por la diversidad cultural.

La palabra inglesa «cultura» entró en uso durante la Edad Media; proviene de la palabra latina para cultivo, como en la producción de cultivos alimentarios. Podemos decir, entonces, que la idea de la palabra originalmente se refería al papel de las personas en el control del entorno.

En el siglo XVIII, muchos científicos y filósofos europeos creían que la cultura había pasado por varias etapas progresivas de desarrollo. Edward Tylor, un antropólogo británico, fue uno de los primeros en abordar la idea de la evolución cultural. Más tarde, durante el siglo XIX, muchas personas en Europa utilizaron el término cultura para referirse al control de los gustos y comportamientos poco refinados de otras personas, generalmente de las clases bajas. La palabra cultura luego se asoció con la formación intelectual, los gustos refinados y los gestos de la clase alta. Los antropólogos usan el término civilización para referirse a lo mismo; sin embargo, en este contexto, la civilización también se refiere al apogeo de la evolución cultural. En otras palabras, una persona culta, para los antropólogos, es una persona civilizada.

Los descubrimientos científicos que comenzaron en el siglo XIX y que apuntaban a una Tierra mucho, mucho más antigua, hicieron que los antropólogos, científicos y filósofos reconsideraran sus puntos de vista anteriores sobre el mundo y su gente. Se introdujeron nuevas ideas sobre el desarrollo biológico, social y cultural a medida que los científicos adquirieron evidencia de un planeta más antiguo y los cambios que sufrió durante cientos de millones de años.

En 1865, el naturalista británico Sir John Lubbock propuso la teoría de que las sociedades humanas habían pasado por largas etapas de desarrollo cultural, con cada etapa marcada por avances tecnológicos. Consideraba que las denominadas sociedades primitivas representaban las etapas culturales más tempranas de la humanidad. Según Lubbock, las etapas de los humanos incluyeron el Paleolítico (Edad de Piedra Antigua), el Neolítico (Nueva Edad de Piedra), la Edad de Bronce y la Edad de Hierro. También afirmó que otros aspectos del desarrollo cultural, como la moral y la espiritualidad, van de la mano con cada etapa del avance tecnológico de la humanidad.

En 1864, el filósofo británico Herbert Spencer publicó su trabajo, «Principios de la biología», en el que presentó su propia teoría sobre la evolución biológica y cultural. Spencer argumentó que todo en el mundo, incluidos los humanos y las sociedades humanas, avanza hacia la perfección. Acuñó la frase «supervivencia del más apto», porque creía que la evolución se caracterizaba por una lucha constante por la supervivencia y que los débiles mueren. Las razas y sociedades más fuertes y duraderas reemplazan a las débiles hasta que finalmente solo quedan las personas más fuertes y avanzadas. Su teoría sobre la evolución en realidad precedió a la de Darwin. Básicamente, aplicó lo que posteriormente se conoció como la teoría de la evolución de Charles Darwin a personas y sociedades; que están sujetos a las mismas leyes de selección natural que las plantas y los animales en la naturaleza.

Otros escritores etiquetaron esto como darwinismo social, que fue utilizado por los colonizadores occidentales para justificar su conquista de otros países. Sin embargo, Herbert Spencer siempre había sido un crítico del imperialismo.

Otro antropólogo, el estadounidense Lewis Henry Morgan (considerado como uno de los fundadores de la antropología moderna, junto con Tylor) también agregó su propia teoría sobre la evolución cultural. Creía que el progreso tecnológico es la fuerza que impulsa el progreso social o cultural; que cualquier cambio social, incluidas las ideologías, instituciones u organizaciones, tiene su comienzo en el cambio tecnológico. En su obra Ancient Society , Morgan llamó a las etapas evolutivas períodos éticos: Salvajismo, barbarie y civilización. Están además divididos por inventos tecnológicos, a saber, fuego, arco y cerámica en Savagery; metalurgia, domesticación de animales, agricultura en la barbarie; y alfabeto y escritura en Civilization. Aunque puede que no pretendiera que sus teorías defendieran el racismo, Morgan sí creía que la cultura occidental es la forma más avanzada de civilización y que los europeos eran las personas más avanzadas, tanto cultural como biológicamente.

La mayoría de los antropólogos durante este período desarrollaron teorías sobre el desarrollo cultural que son tanto racistas como etnocéntricas (la creencia de que la cultura de uno es superior a otras culturas), aunque es posible que no hayan abogado por el uso de sus teorías para promover el racismo. Sin embargo, otros los usaron para justificar el colonialismo y la explotación de otras personas y sus tierras.

Los avances tecnológicos del siglo XX, especialmente en los campos de los transportes y las comunicaciones, facilitaron la difusión de algunos aspectos de la cultura de sociedad en sociedad. Esta es la difusión . Los antropólogos también han desarrollado métodos de investigación para estudiar las culturas de las sociedades pequeñas. Un método, conocido como etnología , compara los hallazgos de los antropólogos con los hallazgos de otros estudios. A partir de ahí, desarrollaron teorías universales sobre la cultura.

La cultura y el intercambio cultural han experimentado cambios rápidos en las últimas décadas; La tecnología, como teorizó Morgan, tuvo un papel importante en estos cambios. Hoy en día, la televisión e Internet nos facilitan aprender cómo vive la gente en otras partes del mundo, y aprendemos que las costumbres y comportamientos que parecen muy extraños para los demás pueden ser perfectamente normales para otros. Este es el relativismo cultural: el principio de que las creencias y actividades de uno deben interpretarse en términos de su cultura.

En otras palabras, se debe respetar la cultura de otras personas.

Sobre el autor

Luís Mancebo Pintor: Soy un profesional con una formación sólida en Comunicación Social, Publicidad y Periodismo. Mi licenciatura me brindó una amplia comprensión de las distintas áreas de la comunicación y cómo éstas se relacionan entre sí. Además, he adquirido habilidades valiosas en investigación, redacción y producción de contenido para diferentes plataformas y medios de comunicación.