La comida es cualquier sustancia que normalmente consumen o beben los seres vivos. El término comida también incluye bebidas líquidas.
Los alimentos son la principal fuente de energía y nutrición de los animales, y suelen ser de origen animal o vegetal. Hay 4 (cuatro) fuentes de energía alimentaria básica: grasas, proteínas, carbohidratos y alcohol.
Historia de la comida
Los seres humanos son animales omnívoros que pueden consumir tanto productos vegetales como animales. Pasamos de recolectores a cazadores recolectores. Después de la experiencia de la Edad del Hielo, es probable que los humanos quisieran crear un sentimiento de seguridad controlando qué plantas estaban creciendo y qué animales estaban disponibles. Esto dio lugar a la agricultura, que ha mejorado y alterado continuamente la forma en que se obtienen los alimentos.
Tipos de comida
Grasas
En bioquímica, la grasa es un término genérico para una clase de lípidos. Las grasas se producen mediante procesos orgánicos en animales y plantas. Todas las grasas son insolubles en agua y tienen una densidad significativamente inferior a la del agua (es decir, flotan en el agua). Las grasas que son líquidas a temperatura ambiente se denominan a menudo aceite. La mayoría de las grasas se componen principalmente de triglicéridos; se mezclan algunos monoglicéridos y diglicéridos, producidos por esterificación incompleta.
Estos se extraen y se utilizan como ingrediente. Los productos con muchas grasas saturadas tienden a ser sólidos a temperatura ambiente, mientras que los productos que contienen grasas insaturadas, que incluyen grasas monoinsaturadas y grasas poliinsaturadas, tienden a ser líquidos a temperatura ambiente. Las grasas predominantemente saturadas (sólidas a temperatura ambiente) incluyen todas las grasas animales (por ejemplo, grasa de leche, manteca de cerdo, sebo), así como aceite de palma, aceite de coco,grasa de cacao y aceite vegetal hidrogenado (manteca).
Todas las demás grasas vegetales, como las que provienen de oliva, maní, maíz (aceite de maíz), semilla de algodón, girasol, cártamo y soja, son predominantemente insaturadas y permanecen líquidas a temperatura ambiente. Sin embargo, tanto las grasas vegetales como las animales contienen grasas saturadas e insaturadas. Algunos aceites (como el aceite de oliva) contienen en su mayoría grasas monoinsaturadas, mientras que otros presentan un porcentaje bastante elevado de grasas poliinsaturadas (girasol, colza).
Proteinas
Una proteína es un compuesto orgánico complejo de alto peso molecular que consta de aminoácidos unidos por enlaces peptídicos. La proteína es esencial para la estructura y función de todas las células vivas y virus. Muchas proteínas son enzimas o subunidades de enzimas. Otras proteínas desempeñan funciones estructurales o mecánicas, como las que forman los puntales y las articulaciones del «citoesqueleto». Las proteínas también son fuentes de nutrientes para organismos que no producen su propia energía a partir de la luz solar. Las proteínas se diferencian de los carbohidratos principalmente en que contienen mucho nitrógeno y un poco de azufre, además de carbono, oxígeno e hidrógeno. Las proteínas son un componente principal de los seres vivos.
En los carnívoros, la proteína es uno de los componentes más importantes de la dieta. El metabolismo de las proteínas por el cuerpo libera amoníaco, una sustancia extremadamente tóxica. Luego se convierte en el hígado en urea, una sustancia química mucho menos tóxica, que se excreta en la orina. En cambio, algunos animales lo convierten en ácido úrico.
Carbohidratos
Los carbohidratos (literalmente, hidratos de carbono) son compuestos químicos que actúan como el principal medio biológico para almacenar o consumir energía; otras formas son a través de grasas y proteínas. Los carbohidratos relativamente complejos se conocen como polisacáridos. Los carbohidratos más simples son los monosacáridos, que son pequeños aldehídos y cetonas de cadena lineal con muchos grupos hidroxilo agregados, generalmente uno en cada carbono excepto el grupo funcional. Otros carbohidratos están compuestos de unidades de monosacáridos y se descomponen por hidrólisis. Estos pueden clasificarse como disacáridos, oligosacáridos o polisacáridos, dependiendo de si tienen dos, varias o muchas unidades de monosacáridos.
Fenólicos alimentarios
Los compuestos alimenticios fenólicos (también conocidos como compuestos alimenticios aromáticos) se encuentran naturalmente en todos los alimentos: le dan color y sabor a los alimentos y ayudan a prevenir la descomposición prematura. Si bien los compuestos fenólicos han mostrado altas propiedades antioxidantes, en algunos individuos son problemáticos. Los altos niveles de fenoles en ciertos alimentos parecen afectar a los niños con autismo y a las personas con sistemas digestivos y / o inmunológicos sensibles.
Acerca de la fibra dietética
La fibra dietética (también conocida como a granel o forraje) incluye todas las partes de los alimentos vegetales que nuestro cuerpo no puede digerir o absorber. Sin embargo, es una parte importante de una dieta saludable. La fibra dietética puede ser soluble o insoluble. Si bien no se utiliza como fuente de energía, la fibra dietética tiene muchos beneficios para la salud. Se está aprendiendo más sobre la relación de las bacterias intestinales con la fibra para ayudar en la protección del sistema cardiovascular, así como en la protección inmunológica. Consulte el artículo de noticias más reciente sobre la molécula de propionato.
Sobre el autor
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