El calentamiento global está elevando la temperatura promedio de todo el planeta, y existe el peligro de que tenga un impacto significativo en nuestras vidas, incluyendo cambios en los ecosistemas, fenómenos meteorológicos anormales, la expansión de enfermedades infecciosas y daños en los productos agrícolas y pesqueros.
Este artículo explica con detalle qué es el calentamiento global, cuáles son sus causas y mecanismos, y qué medidas se están tomando para combatirlo.
Contenidos
¿Qué es el calentamiento global?
El calentamiento global es un fenómeno en el que aumenta la temperatura promedio mundial a largo plazo. Este fenómeno está provocando la subida del nivel del mar, cambios en las precipitaciones, eventos climáticos extremos con mayor frecuencia y la expansión de desiertos.
La principal causa del calentamiento global son los gases de efecto invernadero en la atmósfera, como el dióxido de carbono (CO₂) y el metano (CH₄).
Mira el video para una explicación más visual.
Principales causas y mecanismos del calentamiento global
A continuación, se detallan las causas principales del calentamiento global:
- Emisión de gases de efecto invernadero por actividades industriales:
La Tierra absorbe y emite energía proveniente del Sol. Parte de esta energía es absorbida por los gases de efecto invernadero en la atmósfera, lo que retiene calor y eleva las temperaturas. Este proceso se llama efecto invernadero, y los gases responsables son los gases de efecto invernadero. - Principales gases de efecto invernadero:
- Dióxido de carbono (CO₂)
- Metano (CH₄)
- Clorofluorocarbonos (CFCs)
- Óxido nitroso (N₂O)
- Combustión de combustibles fósiles:
Al quemar petróleo, carbón y otros combustibles fósiles para generar energía eléctrica o mover automóviles, se emiten grandes cantidades de CO₂ y otros gases. - Deforestación:
La tala de bosques reduce la capacidad de los árboles para absorber el CO₂, lo que aumenta su concentración en la atmósfera.
Situación actual del calentamiento global
Según el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), el Quinto Informe de Evaluación del IPCC (2014) evidencia un impacto humano claro en el cambio climático, con un calentamiento global significativo desde la Revolución Industrial.
El Sexto Informe de Evaluación del IPCC (2022) identifica una amplia gama de riesgos, considerando no solo los impactos en el clima y los ecosistemas, sino también efectos políticos, económicos y culturales. Los resultados indican que los efectos adversos del cambio climático ya se manifiestan en múltiples áreas, afectando tanto a los ecosistemas como a la humanidad.
El Acuerdo de París de 2015 estableció un objetivo a largo plazo: limitar el aumento de la temperatura a menos de 2 °C por encima de los niveles preindustriales y perseguir un límite de 1,5 °C. Sin embargo, el Sexto Informe concluye que, incluso si logramos limitar el aumento a 1,5 °C, no será posible evitar todas las pérdidas relacionadas con el cambio climático.
Además, el informe advierte que, si las emisiones de gases de efecto invernadero siguen creciendo al ritmo actual, será extremadamente difícil alcanzar el objetivo de 1,5 °C.
¿Qué podemos hacer para prevenir el calentamiento global?
Según el Centro Nacional para la Acción contra el Cambio Climático, del total de emisiones domésticas de dióxido de carbono (1.044 millones de toneladas), el 15,9% procede de los hogares, el 34% del sector industrial, el 17,7% del transporte, el 17,4% del comercio y otros sectores, el 7,5% de la transformación energética y el 7,1% de procesos industriales y emisiones de residuos.
De acuerdo con la Oficina de Inventario de Gases de Efecto Invernadero de Japón en su informe "Emisiones de CO₂ en los hogares durante el año fiscal 2020 (desglose por uso)", el 32,4% proviene de la iluminación y los electrodomésticos, el 22,7% de los automóviles, el 15,9% del calefacción y el 15% del calentamiento de agua.
Además de contribuir a la protección del medio ambiente mediante la conducción ecológica y el ahorro de electricidad en casa,
¿Cuál es la diferencia entre calentamiento global y cambio climático?
El calentamiento global se refiere exclusivamente al aumento de la temperatura superficial de la Tierra, mientras que el cambio climático incluye el calentamiento global y sus "efectos secundarios", como el deshielo de glaciares, tormentas más intensas o sequías más frecuentes. Dicho de otra forma: el calentamiento global es un síntoma de un problema mucho más amplio, que es el cambio climático provocado por los humanos.
Otra diferencia es que, cuando científicos o líderes públicos hablan hoy en día de calentamiento global, casi siempre se refieren al calentamiento causado por el hombre, resultado del rápido aumento de dióxido de carbono (CO₂) y otros gases de efecto invernadero generados por la quema de carbón, petróleo y gas.
Por otro lado, el cambio climático puede referirse tanto a cambios causados por humanos como a cambios naturales, como las glaciaciones. Además de la quema de combustibles fósiles, los humanos también provocan cambios climáticos al emitir contaminación por aerosoles (partículas microscópicas que reflejan la luz solar y enfrían el clima) a la atmósfera, o al transformar el paisaje terrestre, por ejemplo, al convertir bosques que almacenan carbono en tierras agrícolas.
El planeta ya ha experimentado cambios climáticos en el pasado: la temperatura promedio de la Tierra ha fluctuado a lo largo de su historia de 4.540 millones de años. Durante al menos el último millón de años, el planeta ha alternado entre largos períodos fríos ("glaciaciones") y períodos cálidos ("interglaciares") cada 100.000 años aproximadamente.
Los episodios de calentamiento anteriores se desencadenaron por pequeños aumentos en la cantidad de luz solar que llegaba a la superficie terrestre, y luego se amplificaron por grandes emisiones de dióxido de carbono provenientes de los océanos al calentarse (similar a cómo escapa el gas de un refresco caliente).
Variaciones de temperatura global durante las glaciaciones naturales de los últimos 800.000 años, hasta principios del siglo XX. Gráfico de NOAA Climate.gov, realizado por Fiona Martin, basado en datos de núcleos de hielo del EPICA Dome C proporcionados por el Programa de Paleoclimatología del Centro Nacional de Información Ambiental de la NOAA, aquí.
El calentamiento global actual es distinto
Hoy, el calentamiento global se debe abrumadoramente al aumento de los gases que retienen el calor que los humanos añaden a la atmósfera al quemar combustibles fósiles. De hecho, en las últimas cinco décadas, factores naturales (como la variación solar y las erupciones volcánicas) habrían provocado un ligero enfriamiento de la temperatura superficial de la Tierra.
Además, el calentamiento global actual se diferencia del del pasado por su velocidad. El aumento actual de la temperatura global parece estar ocurriendo mucho más rápido que en cualquier momento desde que la civilización moderna y la agricultura se desarrollaron hace unos 11.000 años, y probablemente más rápido que cualquier período cálido interglaciar de los últimos millones de años.
Sobre el autor
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Alejandra Fernandez, nacida el 15 de marzo de 1982 en Buenos Aires, Argentina, es una periodista y politóloga reconocida por su compromiso con la justicia social y su habilidad para comunicar ideas complejas de manera accesible.
Graduada con honores en Periodismo por la Universidad Nacional de Buenos Aires, destacó por su capacidad investigativa y ética periodística.
Posteriormente, obtuvo una maestría en Ciencias Políticas, explorando la intersección entre la política y los medios de comunicación.
Su trabajo como periodista la ha llevado a ser una voz influyente en el ámbito político, mientras continúa impartiendo clases y publicando investigaciones académicas.
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Elbio dice:
¡Increíble artículo! ¿Y si el calentamiento global es solo un ciclo natural de la Tierra? ¿Qué opinan ustedes? ¡Debate interesante!
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Elio dice:
¡No hay debate, la ciencia es clara! El calentamiento global es causado por la actividad humana.
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Ida Wu dice:
¡Interesante artículo! ¿Crees que el calentamiento global es reversible o inevitable? ¿Qué acciones individuales podemos tomar para combatirlo? 🌍🔥
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Elías Singh dice:
El calentamiento global es grave, pero no inevitable. Reducir nuestra huella de carbono y presionar a gobiernos son pasos clave. 🌍🌿
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Eloi dice:
¿Y si en lugar de culpar a las industrias, miramos nuestras propias acciones? ¿No somos todos responsables del calentamiento global de alguna manera? 🤔
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Hana dice:
¡Interesante artículo sobre el calentamiento global! ¿Creen que las acciones individuales pueden frenar este problema o necesitamos cambios a nivel mundial? 🤔
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Eines dice:
Las acciones individuales son importantes, pero necesitamos cambios a nivel mundial para combatir el calentamiento global. ¡Todos debemos actuar juntos!
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Jan dice:
¿Y si el calentamiento global es solo un ciclo natural de la tierra? ¿Realmente somos los humanos los únicos responsables? Interesante reflexionar sobre esto.
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Melchor dice:
¡Los científicos han demostrado que la actividad humana es la principal causa del calentamiento global! ¡Informémonos!
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Moira Salguero dice:
¿Y si el calentamiento global es solo un ciclo natural de la Tierra? ¿Realmente podemos cambiar algo? ¡Interesante debate!
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Gael Carrero dice:
El consenso científico es claro: el calentamiento global es causado por la actividad humana. Podemos y debemos actuar.
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Ibona Osorio dice:
¿Y si el calentamiento global es solo un ciclo natural de la Tierra? ¿Realmente somos los humanos los únicos responsables? 🤔
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¡La ciencia es clara: las actividades humanas están acelerando el cambio climático! Educación e acción son clave. 🌍🌱
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Yonatan dice:
¿Y si el calentamiento global es solo una conspiración para controlarnos? ¿Alguien más se ha cuestionado esto? 🤔🌍
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Elías Barbera dice:
¿Y si el calentamiento global es solo un ciclo natural de la Tierra? ¿Realmente somos los humanos los únicos culpables? 🤔
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