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Sanfermines: qué son, qué significan y por qué se celebran
Sanfermines son las fiestas populares que Pamplona celebra cada año en honor a San Fermín, patrón de Navarra. Se desarrollan en el centro de esta ciudad navarra del 6 al 14 de julio y combinan actos religiosos, música, gastronomía y el famoso encierro de toros por las calles del casco antiguo. Esta guía explica de forma directa qué son, qué significan, cuándo son y por qué se han convertido en una de las fiestas más conocidas del mundo.
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Qué son los Sanfermines
Los Sanfermines son un conjunto de festejos populares y religiosos que se celebran en Pamplona (Navarra) durante nueve días, en honor a San Fermín, copatrón de la región junto a San Francisco Javier. La fiesta reúne procesiones, verbenas, conciertos, fuegos artificiales y el conocido encierro, en el que corredores corren delante de los toros por las calles del centro histórico camino de la plaza de toros.
Cada mañana, del 7 al 14 de julio, seis toros y varios cabestros recorren un trazado de unos 850 metros mientras cientos de personas corren delante de ellos. Este momento concentra la atención mediática internacional, aunque la fiesta incluye también comparsas de gigantes y cabezudos, actuaciones de música tradicional, rondas gastronómicas y actos religiosos en honor al santo.
Qué significa Sanfermines
El término Sanfermines hace referencia directamente a San Fermín, la figura religiosa a la que se dedica la fiesta. Según la tradición, Fermín fue hijo de un senador romano de Pompaelo (la actual Pamplona) en el siglo III, convertido al cristianismo y consagrado obispo en Toulouse. Predicando en tierras francesas, fue decapitado el 25 de septiembre, fecha que se recuerda con el pañuelo rojo que los participantes llevan al cuello durante toda la fiesta.
Ese pañuelo rojo es uno de los símbolos más reconocibles del significado de Sanfermines: representa el martirio del santo y se coloca sobre el cuello justo en el momento en que se lanza el cohete inaugural, no antes. Junto al pañuelo, la vestimenta tradicional incluye camisa y pantalón blancos con una faja roja, un uniforme que unifica a locales y visitantes durante los nueve días de celebración.
Cuándo se celebran los Sanfermines
Los Sanfermines se celebran del 6 al 14 de julio, todos los años, sin variación de fechas. La fiesta comienza al mediodía del día 6 y se prolonga hasta la medianoche del día 14, sumando nueve jornadas consecutivas de actividad ininterrumpida en Pamplona.
Qué ocurre el 6 de julio y el 14 de julio
El 6 de julio arranca oficialmente la fiesta con el disparo del chupinazo desde el balcón del Ayuntamiento de Pamplona. Ese mismo día por la tarde tiene lugar el Riau Riau, un desfile en el que la corporación municipal camina desde el consistorio hasta la iglesia de San Lorenzo entre música y bailes populares.
El 14 de julio, a medianoche, miles de personas se concentran en la plaza consistorial con una vela encendida para cantar el Pobre de mí, la canción que cierra oficialmente la fiesta hasta el año siguiente. Tras la canción, los participantes se quitan el pañuelo rojo del cuello como gesto simbólico de despedida.
Dónde se celebran los Sanfermines
Los Sanfermines se celebran en Pamplona, capital de la Comunidad Foral de Navarra, en el norte de España. El grueso de los actos transcurre en el casco antiguo de la ciudad, especialmente en la plaza del Ayuntamiento, la plaza del Castillo y el recorrido del encierro, que une la cuesta de Santo Domingo con la plaza de toros.
Durante estos días, la ciudad multiplica su población habitual con la llegada de visitantes de toda España y del extranjero, atraídos tanto por el encierro como por el ambiente festivo que se vive en calles, bares y plazas a cualquier hora del día.
Origen e historia de los Sanfermines
El origen de la fiesta combina dos tradiciones medievales distintas. Por un lado, las ceremonias religiosas en honor a San Fermín, que se celebraban originalmente el 10 de octubre. Por otro, una feria comercial de ganado que tenía lugar en julio y que atraía a comerciantes y compradores, junto a las primeras corridas de toros documentadas ya en el siglo XIV.
Cómo evolucionó la fiesta
En 1591, el Ayuntamiento de Pamplona decidió trasladar las celebraciones religiosas al 7 de julio para hacerlas coincidir con la feria comercial y evitar el mal tiempo de octubre. Esa fusión de feria, corridas y actos religiosos es el origen directo de los Sanfermines actuales. La fiesta ganó fama internacional en el siglo XX, en buena parte gracias a la novela de Ernest Hemingway «Fiesta», publicada en 1926, que convirtió el encierro en un referente cultural conocido en todo el mundo.
Qué es el chupinazo
El chupinazo es el cohete que se lanza al mediodía del 6 de julio desde el balcón del Ayuntamiento de Pamplona y que marca el inicio oficial de los Sanfermines. Miles de personas se congregan en la plaza consistorial, vestidas de blanco y con el pañuelo rojo en la mano, esperando el momento exacto del disparo para gritar «Viva San Fermín» y anudarse el pañuelo al cuello.
Este acto, aunque dura apenas unos segundos, concentra a una multitud que celebra el arranque de nueve días de fiesta con cava, música y una euforia colectiva que da paso al resto de la programación.
Qué es el encierro
El encierro consiste en la carrera de seis toros y varios cabestros por un tramo de calles del centro de Pamplona, desde el corral de Santo Domingo hasta la plaza de toros. Se celebra cada mañana del 7 al 14 de julio, a las ocho en punto, y dura entre tres y cuatro minutos, aunque su intensidad lo convierte en el momento más esperado de la jornada.
Antes de empezar, los corredores cantan tres veces una petición de protección a una pequeña imagen de San Fermín situada en la cuesta de Santo Domingo, un gesto que forma parte del ritual tanto como la propia carrera.
Por qué es el evento más conocido
El encierro es la imagen más difundida de los Sanfermines a nivel mundial, en parte por su carga de riesgo y en parte por la cobertura mediática internacional que recibe cada año. Se puede seguir desde las vallas del recorrido, desde balcones alquilados o desde el interior de la plaza de toros, donde termina la carrera con la entrada de los toros al ruedo.
Otras actividades de los Sanfermines
Cada mañana desfila la comparsa de gigantes y cabezudos, figuras de gran tamaño construidas en el siglo XIX que representan a reyes y reinas de distintos continentes. Acompañados por cabezudos, kilikis y zaldikos, recorren las calles al ritmo de música tradicional y son uno de los elementos más queridos por las familias que asisten con niños.
Música, fuegos artificiales y despedida
La programación diaria incluye conciertos, bailes populares, actuaciones de la banda La Pamplonesa y sesiones de fuegos artificiales cada noche desde la Ciudadela. Las peñas, grupos de amigos organizados en clubes, animan las calles con charangas propias durante todo el día, aportando un ambiente festivo que se mantiene activo prácticamente sin descanso hasta el cierre del 14 de julio.
Preguntas frecuentes sobre Sanfermines
¿Son solo toros?
No. El encierro es el evento más mediático, pero los Sanfermines incluyen procesiones religiosas, desfiles de gigantes, conciertos, fuegos artificiales, rondas gastronómicas y actividades para todas las edades durante los nueve días de fiesta.
¿Es una fiesta religiosa, popular o ambas?
Es ambas cosas a la vez. Nació de la unión entre unas ceremonias religiosas en honor a San Fermín y una feria comercial popular, y esa doble naturaleza se mantiene hoy en la combinación de actos litúrgicos, como la procesión del 7 de julio, con verbenas y celebraciones puramente festivas.
¿Qué ropa se lleva?
La vestimenta tradicional consiste en camisa y pantalón o falda blancos, faja roja en la cintura y pañuelo rojo al cuello. Este último se coloca justo en el momento del chupinazo y se retira al finalizar la fiesta, durante el Pobre de mí.
Referencias
- Festival of San Fermín, Wikipedia
- Visit Pamlona, San Fermin festival
- Sanfermines Pamplona, Know the party
- San Fermin Festival, Running of the Bulls official guide
- Spain.info, San Fermín bull-running festival
