Qué es y Significado de Proselitismo

Si buscas el verbo "proselitismo" en la mayoría de los diccionarios, lo encontrarás definido como cualquier esfuerzo para persuadir a una persona a abandonar un punto de vista en favor de otro. La palabra se utiliza a veces en un sentido político, pero con mayor frecuencia se utiliza en un sentido religioso. El sinónimo más común de "hacer proselitismo" es "convertir". Esto sorprenderá a los católicos y requiere una aclaración.

Significado de Proselitismo

Para los católicos, que tienen un vocabulario espiritual altamente desarrollado, la definición estándar no es adecuada. En el léxico de la Iglesia, el proselitismo normalmente se refiere a los esfuerzos de conversión que no respetan la libertad y la dignidad del posible converso. Tácticas de alta presión; decir mentiras sobre la religión actual de la otra persona; comparar las debilidades de la comunidad religiosa de otro con solo las fortalezas de la propia; intentar convertir a los niños en oposición a sus padres; ofrecer incentivos mundanos para cambiar la afiliación religiosa: estos son lo que los católicos llamarían proselitismo.

Por el contrario, un esfuerzo sincero para compartir la fe para que otros puedan elegir libremente abrazarla se considera una virtud. Se utilizan términos con connotaciones positivas para describir tal generosidad: evangelización, apologética, catequesis, testimonio personal o simplemente "ganar conversos".

Fuentes de Confusión

Pero no todas las comunidades religiosas utilizan el término "proselitismo" de la misma manera. Por ejemplo, la Iglesia Ortodoxa Rusa considera que todos los esfuerzos de los católicos para ganar conversos en Rusia son proselitismo y se queja de ello con frecuencia al Vaticano. Los ortodoxos rusos tienen un fuerte sentido de su propio "territorio canónico", dentro del cual se supone que la Iglesia Ortodoxa Rusa tiene un estatus privilegiado.

Este concepto se alimenta en parte de la tradición patriarcal, en la que cada patriarca se considera la fuente más alta de autoridad cristiana en su propia región. También se alimenta en parte de la insularidad rusa. Cualquier cosa que no sea la ortodoxia rusa se considera una novedad no rusa. Pero esta actitud también se alimenta de la naturaleza humana. ¿No es obvio, después de todo, que tus esfuerzos para convertir a alguien de mi fe parecen sospechosamente como proselitismo, mientras que mis propios esfuerzos para convertir a tus correligionarios siempre están marcados por la caridad y el respeto?

Sensibilidad al lado negativo del proselitismo también deriva del ecumenismo. El conflicto entre grupos cristianos divergentes es un gran escándalo. La Reforma Protestante y todas sus controversias posteriores probablemente han contribuido más al surgimiento del relativismo y el secularismo que cualquier otro factor. Colectivamente, Occidente concluyó en gran medida en los siglos XVII y XVIII que si ni siquiera los cristianos pueden ponerse de acuerdo sobre la verdad revelada, entonces probablemente es mejor admitir que tal verdad es incognoscible y seguir adelante.

En el siglo XX, se hizo evidente para los cristianos que la marea creciente de incredulidad era una amenaza mucho mayor que las diferencias sectarias. Desde entonces, muchos pastores han sido reacios a involucrarse en lo que han llegado a considerar como "robo de ovejas". El proceso de convertir a los cristianos ha llegado a requerir un toque muy ligero en este contexto.

Todo esto es comprensible, pero también puede representar algo de una falta de nervio. El mundo islámico no siente tal necesidad de andar con cuidado. Allí, la plena fuerza de la ley punitiva y el atractivo de las blandicias materiales y políticas se utilizan rutinariamente tanto para evitar la conversión de musulmanes al cristianismo como para convertir a cristianos al Islam. Sirviendo a un Dios voluntarista, el Islam ha dejado notablemente subdesarrollada cualquier noción de dignidad humana basada en la imagen y semejanza de Dios.

El cristianismo encuentra la naturaleza de Dios reflejada en su creación de maneras que son accesibles a la razón humana. Esta percepción del Logos en acción en todas las cosas forma la base tanto para la dignidad humana como para la ley natural. En el Islam, el énfasis en la voluntad de Dios solo es tan fuerte que está apenas vinculado a la naturaleza del ser. Por esta razón, una comprensión de la profunda libertad requerida para el verdadero asentimiento religioso ha quedado en gran medida subdesarrollada en el Islam.

Sensibilidad y Parálisis

Los cristianos tienen razón para ser sensibles al proselitismo, pero son necios si se dejan paralizar por él. He escrito en otro lugar que es la naturaleza de la verdadera convicción buscar conversos. La persona que está convencida de algo necesariamente cree que ha reconocido una verdad útil. Debe ser un tonto o un malvado para withheldarla de los demás.

El resultado es una gran cacofonía de ideas, discusiones y argumentos, no solo sobre la religión sino sobre casi todo. Quienes afirman que tales argumentos son perjudiciales para la raza humana solo tienen razón en la medida en que sería mejor si todos hubieran llegado voluntariamente a la verdad completa hace mucho tiempo.

La única otra alternativa al debate incesante es que todos lleguen involuntariamente a una mentira. Es por eso que el uso católico del término "proselitismo" es tan valioso. Reconoce que la dignidad humana exige discusión y elección. Por lo tanto, sostiene que hay formas correctas e incorrectas de participar en la discusión.

Sin embargo, las distinciones no siempre son fáciles. Puede ser incorrecto dirigir un comedor de beneficencia en el que solo aquellos dispuestos a escuchar un sermón cristiano serán servidos. Pero ¿es incorrecto organizar veladas regulares de oración y predicación en las que todos los que asisten pueden aprovecharse de una comida gratuita? Puede ser incorrecto negar ayuda material a alguien porque no es creyente, pero ¿es incorrecto gastar energías caritativas primero en la propia comunidad religiosa? Puede ser incorrecto exigir que los padres inscriban a sus hijos en escuelas cristianas, pero ¿es incorrecto alentarlos a hacerlo ofreciendo una fuerte ayuda financiera? Puede ser incorrecto restringir los cargos públicos a católicos, pero ¿es incorrecto restringir los cargos públicos a aquellos que reconocen la ley natural?

La respuesta a todas estas preguntas depende principalmente de la intención, que también determinará la forma en que se presentan varios bienes. Si estoy ofreciendo apoyo, ayuda, educación, avance político o cualquier otro beneficio no religioso a ciertas personas para que adopten mi religión, entonces estoy haciendo proselitismo. Si estoy compartiendo un entusiasmo por mi religión con ellos con la esperanza de que puedan convertirse a ella, no estoy haciendo proselitismo.

Y si estoy ofreciendo beneficios por otras razones legítimas, no estoy haciendo proselitismo tampoco, incluso si estos beneficios pueden crear una preferencia cultural para mi fe en algunos casos, si esa fe resulta ser dominante de alguna manera. Por ejemplo, puedo querer negar el cargo público a aquellos que no reconocen una ley más alta y más racional que la del estado, y por lo tanto puedo apoyar un juramento de cargo que incluya estos elementos, pero mi motivo sería asegurar un buen gobierno, no ganar conversos. O puedo establecer un orfanato para cuidar a niños necesitados y, en el proceso, darles todo lo que puedo, incluyendo instrucción cristiana, pero mi objetivo sería principalmente servir a los necesitados, no ganar conversos.

Amor y Odio

Digo "principalmente" porque, de hecho, probablemente tendré múltiples motivos para casi todo lo que hago. De hecho, tener solo un motivo es a veces poco saludable y en la mayoría de los casos imposible. Por lo tanto, no esconderé mi luz bajo un celemín ni correré el riesgo de obscurecerla a través de motivos egoístas o tácticas desleales. Si no puedo respetar la libertad y la dignidad del otro, si cada regalo que ofrezco viene con cuerdas espirituales, entonces el Dios que digo servir aparecerá distorsionado: Él que deja que el sol y la lluvia caigan sobre los buenos y los malos por igual. El valor de mis conversos será dudoso.

Así que el catolicismo tiene razón de nuevo. Siempre es aborrecible utilizar tácticas de conversión que no respetan la libertad y la dignidad del posible converso. Es igualmente aborrecible tener tan poco respecto a los demás que nos neguemos a compartir nuestra fe, que consideramos más preciosa que cualquier regalo salvo la vida misma. La palabra que usamos para describir lo primero es proselitismo. Los católicos no deben participar en ello. Nadie debería. Pero lo segundo es simplemente falta de caridad, una privación de amor, es decir, odio. Los católicos no deben participar en eso tampoco. Y nadie más tampoco.

Sobre el autor

Jordi Pont Rodrigo

Soy Licenciado en Ciencias de la Información (Periodismo) por la Universitat Autònoma de Barcelona, lo que me brinda una sólida formación en el campo del periodismo y la comunicación. Durante mis estudios, he adquirido una amplia comprensión de las habilidades y técnicas necesarias para investigar, redactar y publicar noticias y artículos informativos.

Mi formación me ha permitido desarrollar habilidades como la capacidad de análisis crítico, la redacción clara y concisa, la capacidad de sintetizar información compleja y la habilidad para comunicar de manera efectiva. Además, he adquirido conocimientos sólidos sobre ética periodística, leyes y regulaciones aplicables a los medios de comunicación, así como sobre la importancia de la objetividad y la veracidad en el periodismo.

Durante mi carrera, he tenido la oportunidad de realizar prácticas en diversos medios de comunicación, lo que me ha brindado una valiosa experiencia práctica en el mundo real del periodismo. Estas experiencias me han permitido aplicar los conocimientos adquiridos en el aula y enfrentarme a los desafíos y presiones del trabajo periodístico en un entorno profesional.

Además de mi formación académica, poseo excelentes habilidades de comunicación tanto oral como escrita, lo que me permite transmitir información de manera clara y efectiva a diferentes audiencias. Soy una persona altamente organizada, capaz de trabajar bajo presión y cumplir con plazos ajustados, características esenciales en el ámbito periodístico.

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